2008上半年传出消息说，马特·达蒙出尔反尔，将接演伯恩系列电影第四集。消息一出，网上立刻出现两种声音。第一种当然是期待，第二种却保守得多，大体意思是见好就收吧，以免狗尾续貂，毕竟，罗伯特·陆德伦只有三部原著小说。

　　这第二种声音在我看来，有些无谓。且不说，小说家艾瑞克·范·勒斯贝德在陆德伦身后推出了两部以伯恩为主角的小说（台湾皇冠文化出版有限公司出系列小说第四部《伯恩的遗产》时，勒斯贝德与陆德伦共同署名），也不说这样的论调低估好莱坞编剧的功力。设想电影与原著小说联系密切的人，大概是没读过原著小说的。三部电影与三部小说，绝非齿唇关系。如果有什么依托的话，也集中在系列小说第一部《伯恩的身份》上。电影第二、三部很多关键元素，精彩桥段都已出现在小说第一部中。如电影第二部中借指纹嫁祸，第三部伯恩的真名都已出现在《伯恩的身份》中了。内地之前至少出过三个《伯恩的身份》的译本，最近又引进台湾陈宗琛先生的译本，使得想认识陆德伦笔下伯恩的读者朋友更易得。基于电影的流行，我想做个小小的比较，算是一条初步认识原著小说的捷径。

　　由小说改编的电影一向存在一个争论点，改编成功还是失败？电影往往是被动的，电影一向被推到前台来。电影固然可以依持小说广传声气，但最后死于小说下，引来一片骂声也未可定，这样的例子太多了。一字一句完全照搬，铁定是天方夜谭，特别是对于鸿篇巨著来说，倒不如放开手来。具体到《伯恩的身份》，一个失忆特工寻找身份的故事，要将译成中文厚达五十万字的内容，纳入两个钟头的画面中，怎么说也要大刀阔斧，豁出去了罢。况且，电影将大部分时间花在追逐、打斗等动作戏上，故事上只求直白利落，舍弃曲折隐微。

　　表层那些最易见到的差异不胜枚举：女主角玛丽从加拿大人变成了美国人，从经济学家变成了“吉卜赛女郎”，诸如此类。电影里，男女主角在苏黎世的美国大使馆萍水相逢，接着结伴一起去巴黎，很快便产生情愫。而在小说中，男主角是劫持了女主角，中间甚至起过杀心。暴力有时是浪漫的点缀，有时不过莽汉本色。经过劫持、告发、重逢、救难等一系列事件，二人方可安处一室。

　　往深层次来读，小说与电影最大的差别，后者几乎是单线程的：中央情报局与疏漏品伯恩之间的角力。这条线在小说中不能说是次要的，但却是第二位的，摆在第一位的是：伯恩与卡洛斯的关系。电影中根本没有卡洛斯这个贯穿三部小说的头号反派人物。虽然同样是围绕着“伯恩的身份”这个主题，但在电影中，伯恩的身份很单纯，“美国政府的一件资产，价值3000万美元的杀人武器”，不巧失去了控制。而在小说里，“我是一个有技能，足智多谋的白痴”。你能设想马特·达蒙的伯恩会自嘲“白痴”吗？他抓住蛛丝马迹，顺藤摸瓜，没费多少力气，就直捣大本营，知晓自己的身份；小说的重点则放在所谓的“空心贝壳”上：“一个甚至连他自以为有的记忆都是假的空心贝壳，贝壳里面装满了恶魔，在里面奔窜，死命地踢着壳壁。”为什么说记忆是假的，又一再强调贝壳的空心呢？小说中的伯恩拥有多重身份，在失忆前，到处散布假象。讽刺的是失忆后，能找到的全是这些假象，自然是时时感到“梦中说梦两重虚”。小说前三分之二，伯恩得到的证据都将他指向一个杀人不眨眼的国际刺客，唯一能与卡洛斯相颉颃的人物。在这个层次上，陆德伦花了大量的笔墨来描写伯恩自我怀疑、惶恐的心态。小说在伯恩本能的知觉，与由智识获得的证据间拉锯。这最精彩的一环，这浑然天成的张力，在电影中不见了踪影。

　　电影“背叛”小说是必然的，电影要从冷战时期搬到当今，要如何闪躲腾挪！书中的伯恩要跑图书馆查报纸，而电影里的伯恩只要坐在网吧中点点鼠标；书中的伯恩可以完全躲在暗处，而电影中的伯恩却时常显影于各种监控器中。那电影中能找到哪些原著的影子？在我看来，只剩下构成伯恩这个神话般的人物的基础元素了：与过去毫无瓜葛，仿佛石头中蹦出来的，然而却天赋异禀，简直是超人食人间烟火的兄弟。另外还有那追寻的姿态——不独陆德伦《伯恩的身份》特有的元素——答案越是遥不可及，越能吸引读者。电影中的伯恩由始至终是个神话人物，神话总是停在（如果有的话）一个定点上，无须多解释。所以，观众不希望有第四部的心态是可以理解的。小说纵然亦在创造一个神话，只不过这神话的主角更富七情六欲。