唐代小说家李复言在《定婚店》一文第一次提到月下老人，蒋星煜在鉴赏文中考证月老的由来：

  月下老人是天上下降的么？好像不是，任何上古传说中没有月下老人，佛教道教的经典中也无此神灵。是鬼怪么？他看“幽冥之书”，而且声称“掌生人之事”者，实际上由“幽吏”负责，但其他有关地狱、阎王等等的因果报应的传说中，也不出现月下老人。因此，我认为月下老人是介于鬼神之间的中间人物。或者也可以说似鬼非鬼、似神非神的一个存在。当然，这种存在是人们思想观念中的客观存在，而非客观世界中的客观存在。

  郑拾风在鉴赏《搜神记·崔少府墓》一文时指出古代志怪小说大师以鬼喻人的良苦用心：

  作者所以苦心构筑一个可爱的鬼世界，无非以此讥刺人间的冷漠和险恶；无非以此说明富于人情味的鬼怪，比缺少或丧失人性的“人”更为可亲可近，这大概是干宝以至以后蒲松龄等神怪小说大师共同的创作思想吧！无神论者拨开这些大师们以鬼喻人苦心散发的迷雾，才会透过它抓住其“发明”的实质。