《东岸纪事》中的人物既是俗世化的，也是传奇性的。他们出生于乡，行走于城，立足于市，其日常生活本然俗世，但因当代变幻频仍的生活驱动，以及个人性格所致、欲求唆使，他们的人生竟也显得波澜壮阔。无论乔乔还是崴崴，无论西双版纳土司家族后代而后混成浦东人的刀美香与柳道海，还是大光明或侯德贵，抑或小开与小螺蛳，每个人都是寻常草民，每个人身上都有着某种难以定型化的奇异光芒。夏商悲悯地打量着这些人，审视着他们身不由己的命运，但并不随意对人物进行道德指控和价值判断，而是让这些俗世中的小人物于相互关系的血缘、地缘、业缘及姻缘织就的网络中，谱写着一幕幕离歌。
    夏商在小说使用了许多方言，有的直接出现在情境对话中，有的则糅合于叙事正文中。方言本属本土写作，具有少数性，流传面不广。但为浦东写史，浦东方言自然要浮出水面，用以完成对生活在其中的人的音容笑貌的塑形。这种写作，颇具文化人类学意义，记录人物在场的声音也是一种田野研究。如此一来，《东岸纪事》的价值也显现出来了。方言写作，不仅还原了时代的语境，且让小说返归其本来的杂语特质。
    《东岸纪事》的迷人之处还在于它使用散点透视法。它移步换景，进退自如，却又板块谐合、线索明晰。而穿插藏闪和留白艺术，恰是中国艺术之精髓。所谓穿插，即对人物及其事相的必要补充，但它与插叙之不同，在于《东岸纪事》中的穿插用的是隐形人的还原策略，而不是叙述人间接引语式的概括，如对刀美香与柳道海夫妇恋爱婚姻以及返城经历的讲述。藏闪手法，即体现于情节上下文之间必要的呼应，但这种呼应又非语词、意象或细节性的，而是极具情节意义，如小说开头就出现了刀美香打了多嘴多舌的小飞一巴掌，此后又不断重现这一细节。只有到了第二部，才揭晓谜底。随之而来，《东岸纪事》也留下许多可意会而不可言传的空白点，如乔乔对唐家兄妹关系的揣摩观察以及小螺蛳死因之谜，都需读者细细参悟，才能明了个大概。
    看上去夏商似在大踏步后退，且这一后退，又步入了传统白话小说和“海派文学”源头中的写作路数。其实这才是当下小说最为欠缺的一种充分自洽又自信的先锋精神。当先锋成为一种被文学史叙事法不断标签化的写作模板时，反其道而行之，恰是突出重围的标志。夏商费六年之功，酿造出来的这杯浦东陈年老酒，的确况味迷离，因为《东岸纪事》充满了巫幻色彩。它包含许多本土性的超现实体验、梦语言与民间巫术，如乔乔做的亡父梦魇、柳道海梦见的矮个子死鬼，甚至大光明养的那只逃逸的大白兔，都令小说显得奇趣盎然。