夏商的小说与追求文学实验、叙述技巧的先锋派作品关系密切，这一类小说属于小众艺术，作家的主观特征明显，阅读上需要读者有极大的耐心，顺着作家的思路，亦步亦趋，慢慢前行。如果用一个词来形容这类小说，我想应该是反常规小说。小说怎么读不懂，作者就怎么写，这种陌生化的形式探索，在上世纪80年代，大行其道，风靡一时。夏商的创作很长时间沿袭着这种风尚。最近读到他的长篇新作《东岸纪事》，有点暗暗吃惊，夏商好像脱胎换骨，写作风格有很大的变化。

    《东岸纪事》写浦东，从上世纪70年代写到80年代末。这种以地方区域为表现对象，通过一个人或一个家族故事来表现历史变迁的长篇，实在是如过江之鲫，多得不能再多了，夏商的《东岸纪事》是不是想加入这类时代的大合唱？细读作品，我感到夏商的作品有自己的特色，这种特色是混杂着各种复杂的时代感受，他好像要在这快速变化的时代潮流前，给自己确立一个标杆，让大家看看上海的前世今生，让读者见识夏商的文学表达。作品没有都市小说的喧嚣气息，但沾染着怀旧的情绪，否则，故事不会讲到上个世纪80年代便戛然而止。像一些喜欢标榜先锋实验的作家、批评家一样，夏商的文学记忆大概还是限于80年代，对照今天这个快速变化的世界，80年代犹如梦幻一般，赶也赶不走。作品中那位在上海师院中文系念书的乔乔，是一个文学青年，她参加诗社、恋爱、未婚先孕、出走、流落社会，最后与文学彻底绝缘，好像是一个文学隐喻。乔乔的身世象征着很多上世纪有乌托邦幻想的文学青年的归宿。那些与乔乔有染的男人，看着如今日渐粗糙、粗俗的乔乔，怎么不怀念过往那段如烟似梦的黄金岁月，怎么不动恻隐之心呢？怀旧是一种时代病，美国批评家詹明信将怀旧视为最具后现代特色的时代症状，体现着一个人对当下历史的复杂情感。《东岸纪事》对当下的生活不是批判，而是焦虑，有时还混杂着淡淡的感伤。作品徐徐展开的是一段一段委婉的故事，倾诉的冲动有时会突破叙事的常规，喷涌而出。如作品对刀美香在云南生活的讲述，竟然可以占据数万字的篇幅，完全游离于东岸纪事的视野之外。但这不妨可以看作是作者对一个在沪外乡人的性格把握，刀美香是需要这样相对称的叙述来匹配，否则，孤苦伶仃一个人，淤积于内心的孤独将让她无法在上海生存下去。作品中还有一些“真实”的历史事件和人物穿插，这些乱真的仿真叙述，是纪事体文学的装饰，像一股股涌动的暗潮，不断唤起读者的怀旧冲动。

    《东岸纪事》如果是一部怀旧意味浓厚的作品，那倒也罢，我们可以对照着上海往事，感叹物是人非，岁月流逝。但夏商并没有在这方面走得很远，他回过头来，像一位乡土作家那样专注于一方水土和那里的风土人情。因为浦东与上海的特殊关系，夏商要将浦东这块长久悬置于都市生活之外的乡土天地，收入自己的笔下。对于作品中的诸多人物而言，六里桥不只是浦东一个普普通通的地名，而是他们生命记忆的全部。因为它与都市生活不同，六里桥不是陌生人云集的都市，而是乡里乡亲常来常往的栖息地，人与人之间走得很近。因为近，所以害怕疏远。凡是离开这片土地的人们，都会滋生出一种远离家乡、被疏远被离弃的乡愁。着眼于这样的乡土景观，《东岸纪事》有许许多多生动的场面描写，这与文学作品中常见的风俗画没什么根本的区别，但放在都市文学中却是别开生面，因为有关上海的文学记忆，这样的尝试不多。夏商的这一文学表达，让我注意到对城市文学的理解应该有一种新的开掘，以往总是在城市—乡村、现代—传统这样的二元格局中把握，但当代中国城乡一体化的结构方式，在文学上的呈现似乎很少很少。城乡的柔和、怀旧与乡愁的混杂，或许是一种新的文学面貌，这是《东岸纪事》贡献给我们的新东西。