炼金术士的这项事业，一方面带来了挥之不去的恶名，另一方面，称其为“神秘而超能”的赞美也伴随而至。传言13世纪的炼金术士大阿尔伯特一直有一个“人造人”的稀奇想法，并造出两个可供驱使的小侏儒。一个多世纪后，他的后辈、大名鼎鼎的帕拉塞尔苏斯还就真留下了“人造人”处方，据称直接用精液就可孵出一个长得虽小、但却可见的小家伙。这个方子实在让人没什么信心，但它会让我们忍不住联想到今天时不时沸腾一下的克隆技术，或是雪莱夫人恶梦般的《弗朗肯斯坦》，以及科幻作品中风头甚健的“复制人”。“人造人”尽管让人不太信服，但这并不妨碍那些对炼金术心怀好感的人对他们一如既往的尊敬和理解。11世纪的比鲁尼就说过:“许多明白人让炼金术搞得如痴如狂，而众多的笨蛋却对炼金术和术士们嗤之以鼻。”看看作者对他的尊称:“具有批判精神的大物理学家和数学家”，就可感觉出他是多么赞同这句话。