傻宝虽傻，却也活下来、长大了！

  傻宝发恶大叫：“大脷哩？”擒过来挖我的嘴。那时我手脚生齐，又有力量，随随便就撞他落水。傻宝浮头，呕吐一下巴口水沫，恶狠狠望实我，突然拧头游了去。

  塘鲺如梦初醒，但大脷已经发育成势，一切猎物插翼难飞。塘鲺的发愤令我玩心大起、暂忘饥饿，我故意放长脷、放软脷，观赏它扭拧弹跳、挣扎求生，它是真的自信有活命的希望哩！

  契家姐发火，嗙一声拍台面：“无规矩！吞落去！”

  船身微微摇，船头磨船尾，左舷磨右舷；一层水波声，一层木头吱吱叫声，贴向船底连绵地痒。那是我熟极的痒，落向皮上可以蒸出潮气。塘鲺在我喉囊里乱拱。契家姐摇葵扇，懒得理我。契家姐的摇扇是向大花船扎脚姐仔学的。契家姐个心向往大花船，常说“大花船有好世界”。神位干干净净，神台上龙母、天后、洪圣爷三个木头人仔潜向影中，香炉插三炷新香，蜜柑仔、白兰花摆两盘。中秋之后送龙船花。柱上挂着新做的绣带。中舱落着花帘。

  契家姐说：“望乜？现时无人客。”

  隔篱有人啪一声倒水。

  契家姐又静寡寡摇一阵扇，说：“今日过午时候，阿金尸体漂返来了。”

  一截香灰跌落。

  契家姐说：“真是阿金。后脑穿个大窟窿，丢向蚝王船头，连张笪都无。蚝王被众人围向一角，将事情由头至尾讲了八千遍，而今中流沙人人唱响口：

  蚝王撬蚝，撬出阿金，

  蚝壳卜卜脆，阿金头壳穿。

  契家姐抹泪：“阿金头斋，如何打？家当已被个阿水败尽。不到山穷水尽时候，谁人要赚咸水钱！而今死得不明不白，真是惨。”歪肩耷头，长久发呆。

  又慢慢地说：“亦是解脱。你知她周身病。”眼泪大滴大滴落。

  摇一阵扇，讲定：“打是一定要打。大有大打，细有细打。梁水若不打个风风光光，我必定拧断他个死人头。”

  挂大桅那年，契家姐十三岁。打风飓。潮汐送返死尸。每天一双，连续七日。头三日，醒婆盘腿坐在祠堂船大桅下打磬念咒。第四日，醒婆烧去七七四十九炷香。第五日，醒婆公鸡，用鸡血泼淋大桅。第六日，醒婆发羊吊、呕白泡。第七日，醒婆沉默不语，契家姐跪地求情，但挡不住保长带五条壮汉将我扎作肉粽，升帆似的，升上大桅顶。第八日，无死尸，天朗气清。水上男女焚香烧纸，大叫天蟾显灵；贡品堆积如山，淹没祠堂船船板，淹去半截大桅。第九日起，契家姐挽一桶江水爬桅攀高，细细润湿我，日出前一次，日落后一次，以防我脱水而死。到第十二日凌晨，风不再是风，是火，是刀，是炽热的一千发针，我的两层眼皮粘在一处、无法阖上，只能眼睁睁盯着岩石般珠江和连绵船篷，寻找任何可能的死神。谁将做我的死神？可以是月亮（它阴凉的银光足以蒸干我仅有的水分），也可以是太阳（即将跃出地平线的速效毒药）或南极老人星（蛊惑我游向星空坟场），我昏死过去，再睁眼时世界是泥水，是鱼盆，我以为已至极乐净土。“你醒啦！”波光袅袅的契家姐甜声蜜语、满脸笑意，“龙母有灵，定叫那班短命种死绝！”

  两年之后，那班短命种非但没有死绝，而且又要挂我。屋船外横风横雨。契家姐翻出一柄大顺刀，横刀把守舱门。保长摊手：“芫女，你令我十分难做。”水上女儿披头散发，吊梢眼血红，猛力扯我至脚边：“你会怨我吗？”我僵死无反应。契家姐逼问：“讲啊！”我胡乱一摆。契家姐说：“好蛙仔！”抬脚踩实我背脊，手起刀落，一截断尾即时飞射出去，保长当场烂瘫，醒婆吱哇鬼叫，中流沙三千零九水上男女目瞪口呆。断尾射入人群，向三千零九水上男女之间劈出裂口，若非被烂瘫荣烂身烂肉拦截，必定直插江心。契家姐叉腰举刀，遥指断尾，大喝：“而今你们得了灵蟾尾，要发功就去发功，要发达就去发达，有咁远咁远！”

  水上男女顺刀尖望去，只见烂瘫荣包容断尾，正要流过人墙逃去哩！醒婆一个箭步扑向烂肉，捞出断尾揽入怀，断尾在她臭烘烘软绵绵怀里跳哩！似发恼小人孩那样跳！契家姐凶目圆睁：“这截灵蟾尾，丢失，整残，与我无尤，谁人再来得寸进尺搅风搅雨，我就请他吃灵蟾屎！”大顺刀嗙一声劈入门肉里去。

  自此以后，一到五月五，断尾准时向祠堂船大桅顶升起。后来，水上男女不仅求风调雨顺，还顺道求一求年年有余、连生贵子、富贵荣华、寿比南山。再后来，断尾终年不落，成桅顶一件开光法器，在它之下，神烛香火连绵不断。有一天断尾突然失踪。传闻是烂瘫荣漏夜爬桅，偷去断尾当仙丹服用——烂瘫荣拒不承认，也无任何病愈迹象，他仍在等待命中注定的福音船。断尾失踪在一八三二年。那时我已远在澳门了。