曼特尔：小说家不会沉溺，或者说不应沉溺于后见之明的快感。她会尽一切努力去想象，去限制自己的知识：她只能跟笔下的人物知道得一样多。她和他们一起在黑暗中摸索。历史学家会说：“这件事发生了，发生的经过可能是这样的，发生的原因可能如此。”小说家会说：“这件事发生了，发生时的感觉可能是这样的。”历史学家读史料，小说家体会言外之意。
        
    澎湃新闻：您对成为畅销作家感到满意吗？您怎么衡量成功和成就？
    曼特尔：我没有满意的感觉。我总是生活在坐立不安和不满中。我感激我的读者和出版社，感谢所有那些帮助我获得职业成功和认可的人们。但这种认可，这种成功，似乎和我的日常写作生活没有太多关系。我沉浸于想象另一个时代和处所，活在别人的身体里。好像全世界为我开了一个盛大的派对，但我却搞错了日期，或者我因为找不到鞋没法出门。这不是说我倒霉悲苦。让我高兴、让我觉得积极向上的是我总在工作，我知道有读者在耐心地、好心地等着读我写的东西。
        
    澎湃新闻：您以前提到过一位职业性的作家（Author)是与他／她内心中的写作者（Writer) 很不同的。可以详细说说么？
    曼特尔：想象的作品提供了连贯性。在世俗世界里，你失败，你成功，你失败；过程是不稳定的。世俗要讲钱，讲拿奖，讲曝光率。这里，运气是其中的一个操作手，这是巨大的焰火表演。但你的内心，没有华丽的焰火术，只有一小簇稳定的火苗，你要保护它不被风吹灭。你有一套不同的评判标准，可以对自己进行评估。对于你作品真正的内在的成功，运气是不起作用的。职业性的作家总是要应付别人的催促：去这里，去那里，对着镜头笑。而内心里的写作者相对不受外部世界要求的影响。当然如果她成名了，从日常角度说，她与自己相处的时间就少了。人们期待你出成果，这很危险。如果世界一直盯着你，你就很难保证能稳定地观察世界；动态的关系被改变了。这样就很难保持自己的节奏，因为它看起来太慢了、太不听话了。但不论怎样，我相信困难总是可以商量的。
        
    澎湃新闻：您曾说过：“你的下一个句子有多好，你才有多好。”您是半满的瓶子还是半空的瓶子？
    曼特尔：我是瓶子里的液体。明白了吗？
        
    澎湃新闻：身为女作家，您第二次得布克奖时，媒体头条都说您是第一位“女性”作家两度赢得布克奖。您喜欢被称为“女性”作家吗？您觉得性别在今天的世界依然重要吗？
    曼特尔：他们的确那样评论，好像男人一直就在得两次奖似的！其实，我是第三个两次获奖的人。我更愿意是一个“人”。光是做人已经是一项壮举了。
    当你写作时，你没有性别，不必要分性别。但你有了读者出了书以后，你就有性别了。我们仍然要为不受性别偏向的评价而斗争。
        
    澎湃新闻：三部曲之后您有什么计划？
    曼特尔：我要写一部背景是1970年代非洲的小说。还想写一本非虚构的小书，讲讲我们在写历史小说的时候到底在想什么。也许写一出话剧，以及其他小说……

    澎湃新闻：您还会继续写历史小说吗？您找到了另一个像克伦威尔那样吸引你的历史人物吗？
    曼特尔：是的，我可能会试着写历史剧。还没有另一个克伦威尔，但可能有这么个人在等着我。
        
    关于话剧和电视剧
    澎湃新闻：皇家莎士比亚剧团在伦敦上演了《狼厅》和《提堂》的话剧版。您参与了话剧改编吗？您参与了彼得·斯特劳汉（Peter Straughan）为BBC二台改编的电视剧吗？
    曼特尔：话剧版和电视剧版是完全不同的行当。没有观众会感觉把故事看了两遍；媒介太不一样了。它们提供的挑战和机遇，生产出的是全新的作品。
    在电视剧版中我是幕后人物，读剧本，提建议，提供新材料，碰到古怪的场景要亲自打草稿。彼得·斯特劳汉很有把握，他的想象与我相近。我对他的成果很满意。
    我也紧密地参与了话剧版的剧本创作甚至舞台布景；三年来改了九版草稿，参加了工作坊、排练、埃文河畔斯特拉特福的原版制作，以及最近在西区上演的新版。它还没有最终完成，我们不断地打磨、调整、精益求精。如果话剧版要出国演出，我会随团出行。
    制作人、导演和全体演员对我十分慷慨。话剧版改编者迈克·波尔顿（Mike Poulton）教了我许多剧场效果的技巧，我逐渐习惯了在他身边写作，后来我们写的台本已经不分彼此；他是一位彬彬有礼的导师。我学起来很快，也冒了险。这是一个独一无二的项目。通常一本书被改编后，工作就结束了。但在这里，工作永远在进行时。第三部会更像话剧。话剧在夜复一夜的演出中也会影响第三部小说。演员们慷慨地分享他们的洞见，他们的理解非常灵活，他们的奉献精神富于启示。我觉得也许他们自己没有意识到那是怎样的启示。我感觉自己享受了一切特权。这个话剧项目改变了我的工作生活。

    澎湃新闻：我们在奥德维奇剧院看了话剧版《狼厅》，非常喜欢。但也有人觉得话剧版并没有为小说增色，反而弱化了小说。您怎么看？您觉得话剧观众会去看小说原?吗？