对荷马史诗的研究始于古代，一直延续到现在。在古罗马时期，荷马史诗中的《奥德赛》曾经被译成拉丁文（可能不是全部）。欧洲文艺复兴以后，荷马史诗被译成各种欧洲文字，后来又被译成其他文字。我国对荷马史诗的研究基本始于20世纪20年代。一是以叙史和评论的形式介绍荷马及其史诗，如茅盾、郑振铎、戈宝权等对荷马的评介和王希和的百科小丛书《荷马》（1924）等；二是主要根据英文材料译述史诗故事，如高歌的《依里亚特》（1929）、谢六逸的《伊利亚特的故事》（1929）等；三是译介原著，如徐迟的《依利阿德选译》，译者用五音步无韵新诗体从7种英译本选译了15段800余行，1943年由重庆美学出版社出版。1958年人民文学出版社推出傅东华根据里恩的英译本用散文体翻译的《伊利亚特》全本。本书中的译本是直接从古希腊文译出。翻译始自我国著名古希腊文学专家罗念生。罗先生晚年定下宏愿，用六音步新诗体（原诗用的是六音步长短短格）从古希腊文原文翻译全诗。当时他已年逾八旬，且身体不佳，至1989年10月相继译出第24卷和第1—9卷，第10卷只译至第475行未及整理，便于1990年4月10日被病魔夺去了生命。根据先生在弥留之际的嘱托，笔者继续把全诗译完。
    全诗翻译时采用的是The Loeb Classical Library中Homer: Iliad 1971—1976年的古希腊文本，史诗中译名采用在我国流传历史较久、流行较广的译法《伊利亚特》，这是史诗原名的音译，其意思是“伊利昂之歌”（伊利昂是特洛亚的别称），每卷的标题为译者所拟。

                                                        王焕生
                                                       2012年6月