还有该书彻底背离传统小说情节和人物构造的方式，用戴从容的话来形容，就是极其啰嗦、时常跑题。书中夹杂有约1000首歌曲，包括歌剧选段、流行歌曲、民歌，甚至穿插进广告。因此，关于《芬尼根的守灵夜》，从始至终都有一个避不开的问题，那就是如何阅读。从这个问题引开去，戴从容与陈子善也与大家谈了谈小说的叙述模式、流派等问题。戴从容说，在1904年《都柏林人》出版时，当时就有很多评论说看不懂，那些号称“看懂了的”人很多也在误读。

    几十年过去之后，《芬尼根的守灵夜》已经被大家解读出一大半了，直到今天，在都柏林三一学院、乔伊斯博物馆等地方，依然有《芬尼根的守灵夜》读书小组，大家每周聚会一次，一页一页拿出来读，一页一页分析。而且很多乔学家都非常慷慨，他们把自己的研究成果挂在网上，毫无保留。

    “我能翻译出来是因为我一直站在其他人的肩膀上，”戴从容说，“我的解读汇聚了很多人的智慧。”自从《芬尼根的守灵夜》问世以来，有不少英美学者做了大量的基本工作，花费很多精力做索引的点点滴滴的工作，比如编《芬尼根的守灵夜德语词典》、《芬尼根的守灵夜人名索引》等等。戴从容认为，“如果没有这些研究，今天的解读完全不可能。”

    1914年，乔伊斯《一个青年艺术家的画像》出版，评论普遍认为比《都柏林人》更难读。“但是现在，我们去阅读这两本书几乎没有任何问题了”，戴从容说，文学是被人改变的，“需要有一批走在前面的人，他们会改变一些传统的东西。”陈子善说：“20世纪，文学创作有两条主线，一条是还在讲故事的现实主义，一条是意识流的现代主义。这两条创作的主潮就像有轨电车的两条轨道，并行着更稳当，不必强求哪一条向另一条靠拢。现代主义小说出现最大的功能，就是给小说指明了新的可能性。”

    关于这部天书的讨论仍在继续，据了解，在今年8月的上海书展上，主办方将邀请全世界主要的“乔学家”，参加《芬尼根的守灵夜》的研讨会。