这些可爱的科学天才们
 
    翻开《DNA——生命的秘密》，从遗传学鼻祖孟德尔的豌豆实验开始，到现代分子生物学的发展，从双螺旋、人类基因组到未来可能的突破，在这场堪称跌宕起伏的科学发展故事中，一个个科学天才伴随着他们的有趣故事悉数登场。
 
    沃森写道：“克里克小时候老爱问问题，被问腻的双亲只好买一套儿童百科全书给他，希望能满足他的好奇心。结果这反而让他没有安全感，他告诉母亲，他怕长大时，所有的事物都被人发现而他将无事可做。母亲向他保证，日后一定还会有一两件事等着他发现。事后证明他母亲说得很准。”
 
    俄罗斯知名理论物理学家伽莫夫很早就表示出对沃森的双螺旋的兴趣，是登上他们DNA列车的最早的乘客之一。他与沃森创立了“RNA领带俱乐部”，还亲自设计领带图案，并且委托工厂制造代表特定氨基酸的领带夹，作为职位徽章。那个年代，领带夹上的字母通常是姓名的缩写，而伽莫夫的领带夹ALA（丙氨酸的缩写）也曾因为与他的姓名不符而给他带来过麻烦。
 
    因发明聚合酶连锁反应而获得1993年诺贝尔化学奖的穆利斯是在沿着蜿蜒山路开往加州北部红杉区的时候突然产生的这个构想。估计很少能有人像他这样在危险的情况中居然能产生灵感。事实上，并非这条山路如何危险，而是穆利斯每次见到红杉都会有心理阴影，因为他曾在一个幻想中看到自己因头部撞到红杉而死。
 
    他们是天才，同时也是普通人。有人喜欢越野机车，有人酷似摇滚乐手，有人将爵位也不放在眼里……当然，这里也不乏优雅、独立而聪慧的女科学家的影子。
 
    沃森这么介绍犹太裔英国科学家罗莎琳德·富兰克林：“31岁的富兰克林是出身剑桥的物理化学家，她是个对自己的专业执著得不得了的科学家。在29岁生日时，她只要求订阅自己所属领域的技术期刊《晶体学报》作为生日礼物。在实验室外，她是果决勇敢的登山家，来自伦敦的上流社会，相较于大多数的科学家，她属于高尚的社交界。在工作台辛苦一整天后，她偶尔会脱下实验室的外套，换上优雅的晚礼服，消失在夜色中。”
 
    1962年，克里克、沃森和威尔金斯因为发现DNA双螺旋结构而分享了诺贝尔生理学或医学奖，而富兰克林已经在4年前因为卵巢癌而与世长辞。如果她还活着或者诺贝尔奖早些授予双螺旋的话，获奖名单将不是克里克、沃森和威尔金斯，而是克里克、富兰克林和沃森。这是很多人的共识。当然，这又将引发大家对于女科研工作者的合作伙伴与工作环境的深层思考。
 
    正在改变我们生活的基因
 
    1953年，当DNA结构被发现时，这个在实验室里的辉煌发现似乎与大众的生活还很遥远，但是50多年以后，无论是人工胰岛素的制作，还是DNA指纹技术在案件侦破中的作用，还是我们触手可及的转基因食品，基因技术已经与我们的生活越来越密切。那么，在以后的岁月中，基因还将怎样改变我们的世界与生活？
 
    而这也正是沃森写作《DNA——生命的秘密》这本书的原因。在书的序言中，作者写道：“起初，DNA只是少数专家感兴趣的深奥分子，如今它摇身一变，成为改变我们众多生活层面的核心科技。无论在实用、社会或伦理道德方面，这个改变所造成的影响，都引发了许多艰巨的问题。DNA发现50周年刚好让我们有机会省思现状，大胆提出我们个人对历史与相关议题的看法。”
 
    书中几乎包含了DNA结构问世以来所有轰动一时的社会经典案例全集，也包含了在基因技术发展过程中一直不断的争议与反对声。基因改造食品到底安全不安全？当克林顿总统宣布人类基因组草图完成时，人类已经在扮演上帝的角色了吗？辛普森杀妻案中，DNA技术到底是在公平执法还是放走了罪犯？……沃森毫不回避这些问题，并坦诚地提出了自己的见解。
 
    沃森将基因改造食品比喻为“麦片盒里的风暴”，他指出：“基因改造食物的争议融合了两大类议题。其一是纯粹的科学问题，即基因改造食物是否会对我们的健康或环境造成威胁；其二是以跨国公司的侵略性作风和全球化效应为主的政治经济问题。若要对基因改造食物进行有意义的评估，应该要以科学考虑为基础，而不是政治或经济考虑。”
 
    在书中，他更为读者展示了人类医疗的美好前景，在遗传学不断发展的未来，老年痴呆症、精神分裂症、先天性心脏病、糖尿病、癌症，以及艾滋病这些困扰人类生活、威胁人类生命的疾病也许能得以预防和治愈。“随着基因技术的深入，它给我们生活的影响会非常深远。第一方面，对控制这些困扰我们、影响我们生命质量的疾病，以及对它们的根本性的治疗的研究会有很大的提高。第二方面，每个人会有不同的性状，为什么会产生这些特殊性状，现在我们依然不是很清楚，或许它的生物学背景也是非常复杂的，随着基因技术的发展，这些问题以后可能会越来越清楚。而清楚这些机理，可能会对我们生活质量有影响深远的提高。”
 
    人类的基因与未来
 
    1975年以后，随着生物技术这一新的产业被创造出来，科学与商业的关系发生了新的变化。而现在生物学成为奖赏丰厚的金钱游戏，而随之而来的是新的思考态度与复杂问题。