《昨日之旅》事隔多年终于与中国读者见面，译者张玉书是北京大学德语系教授、茨威格的研究学者，此前于2007年出过专著《茨威格评传：伟大心灵的回声》。以张玉书之言，茨威格在二次世界大战希特勒大肆屠杀犹太人之际得以流亡到巴西，本已无生命之虞，却选择自杀这一令人费解的行为，是由于其作品在本土的封杀，失去了一个作家赖以生存的基础：鲜花和掌声。那么，时至今日，当他的作品经由专家之手在中国读者间互为传递的事实，却大可令他九泉之下含笑欣慰。 

    张玉书从1979年开始陆续把茨威格的小说译至中国，十年动荡以后，中国文坛处于精神荒芜的状况，然而茨威格那些描述爱情的小说，却将心灵深处最丰美、复杂、波澜壮阔、变幻起伏的抽象情绪描写得有声有色，以人性、爱情、心理等人类共通点来作为主题，正是其作品跨越国界、穿越时代仍保持不朽地位的原因吧。 

    《昨日之旅》充其量只能算中篇小说。它讲了一个令人心酸的爱情故事。一开始，男女主人公分别9年后约在火车站相见，在机械沉重的叫嚣声里，男主人公路德维希陷入了回忆，那时他才23岁，但才学过人、踏实能干，被老板枢密顾问G赏识，让他搬进豪宅共住。这位年轻的化学博士，长期生活在贫困当中，受尽鄙夷、嘲笑，对于慷慨的施舍抱以怀疑、警戒甚至仇恨的态度，但最终还是隐忍屈辱搬进了豪宅，并接管了重要事务。之后，他爱上了老板的夫人，在公司开发墨西哥矿产派他前往时，他开始内心的斗争，并在离开前向夫人表达了爱意，两人的爱情一触即发，相约两年后见面，是因为一次大战爆发，隔海相望九年，路德维希耐不住寂寞而结了婚。九年后利用出差之便两人终于重逢。可是，战争气氛让两人之间隔阂了一些什么，他们再回不到从前。在夜晚的山路上，两人的影子在热烈地拥抱，而作者此时引用了法国诗人魏尔伦的《感伤的对话》中两句诗来形容：“在古老的公园里，冰冻，孤寂/两个鬼魂追忆着往昔”将一种热烈的希望过后的冰冷诗意化地表现出来，像将烧得通红的拨火钳彻底浸入冰水中，将一种万劫不复的心碎与无奈用一种情境笼罩了。茨威格利用诗境来隐喻这种微妙的情形，表现得异常朦胧而委婉。 

    作者花费大段笔墨来刻画男主人公的内心世界，他还未与女主人公的生活发生交接和触碰时，他整个的心理状态已然被描摹得纤毫毕现。一切都预示着他将有一个不可估量的美好前程，然而他的内心活动又与现实社会有一种戏剧性的抵触。这种心理矛盾一直存在，直到他碰上老板的夫人，她的一个眼神、一句话，便消解了他的全部顾虑。忽然间，一种温暖的东西进入他的内心，使他从一开始的极不情愿立马转变为俯首称臣般的态度，这便是爱情。茨威格善于将抽象的情绪、情感表达得极为具象，且看他如何描述：“爱情也许一直要到这时才真的变成爱情，当它不再像胎儿似的朦朦胧胧地母体内部痛苦地涌动，而是能呼吸，有嘴唇，敢于自己命名、敢于自己承认的时候，这才真的变成爱情。尽管这样一种感情如此执著、顽强地伪装起来，这个迷乱的幽灵，总有一个时刻会突然打破屏障，然后从九天之上跌进万劫不复的深谷，以加倍的重量落在猛然惊醒的心上……” 

    于是你能发现，茨威格总是将人物的大恸大喜用一种扩充、放大式的笔法来进行描述，细致笔调将心理活动指向剖析得极富色彩化、形象化，又暗合了逻辑性，相较于丰富的庞大的心理描写，情节、故事、时间的过渡像几根速写线条飞速带过，使人在阅读过程中享受到那样的节奏张力。 

    在语气上的渐进，带动了阅读情绪的层叠，不过，也能发现翻译者的笔力不凡，常利用文字的重复来加强语气，有些地方还别有用心，如(P30)：“他们两个颤抖的滚烫的身体已经拥抱在一起，一个无限漫长的热吻把无数小时、无数日夜、无意识的饥渴和欲望尽情痛饮，淋漓酣畅。”这里的“无意识”显然是为了配合前面的“无限”、“无数”中的“无”字，来达到一种绵延不绝、琅琅上口的气势；还有，如(P73)：“他们似乎服从于一个意志，所有的人脖子都往左边一甩，所有的旗帜都像被绳子一拽，在大队伍的首领面前一亮。”这种贴合中国人阅读习惯的译法，是在茨威格文笔细腻的创作上锦上添花，是一种艺术上的再造。