编修《上海通志》是上海的重点文化工程，作为自始至终参与者并忝为总纂之列，当这部散发着墨香的志书出版之时，应将此书的出版意义，学术价值及其不足之处的个人浅见，实事求是地贡献给读者。这虽有王婆卖瓜之嫌，但可求教于方家。 

    修志是中国独有的文化传统，世代相传，已有两千多年历史。已往上海也编修过不少志书，但大多为府志、县志，还没有编修过市志。上世纪20年代上海建市，30年代初柳亚子主持的上海通志馆，曾着手编修《上海通志》，可惜因抗日战争爆发而未竟其功。现在出版的《上海通志》，弥补了前人的遗憾。以全国而言，上世纪80年代以来出版的社会主义新方志，其中有不少城市志，但大多是由县志、区志和专志各自独立成书，以系列合称，至今未见有系统、完整、综合自成体系的省级市志问世。《上海通志》的出版，开了编修省级市志之先河，给中国地方志书增添了新品类。 

    方志记述的是地方的历史，应具有鲜明的地方特色。上海滨江临海，古时是个渔村，宋代建镇，元代设县，明代筑城，与其他名城相比，并无辉煌的历史可资炫耀。它的崛起，始于1843年被迫开放，中外商贾云集，东西文化交融，在不到100年的时间内，以飞快的速度发展而成为中国经济文化中心，并进身于国际大都市之列。上世纪80年代以来，上海的改革开放，以浦东开发为起点，面貌更是日新月异，举世瞩目。有人说：中国历史“两千年看西安，五百年看北京，一百年看上海”。《上海通志》明古详今，以丰富厚实的资料，从自然、社会、经济、人文等诸多方面，浓墨重彩地记述了100多年来上海历史发展的轨迹，充分显示这座城市有别于其他大城市的特色。《上海通志》的出版，有助于世人进一步了解上海，也为上海研究添加了新内容。 

    志书是综合性的地情资料的载体，《上海通志》对上海的天文地理、资源物产、工商贸易、城市建设、交通运输、文化艺术、革命运动、政权兴替以至风土习俗、方言俚语等等，无不备载，有兴利实用的价值。“治郡国者以志为鉴”，治上海者可以从通志这部地情百科全书鉴古征今，析以往之利弊得失，汲取经验教训，明今后之历程，制定适合市情的方针、政策及其实施的方法、步骤，做到政通人和，为建设新上海建功立业。《上海通志》是“固辅治之书也”。当前上海各项建设方兴未艾，通志这部书的出版，也可为经济建设服务，如建桥筑路有地质地形资料可参考，工商贸易有经济资料供借鉴。前几年有外商拟来沪投资，为估量其发展的可能性，曾参阅了上海有关志书，从中寻找历史依据，这也可为编修《上海通志》的现实意义作旁证。 

    方志以资料见长，其质量与价值之高低，在于入志的资料是否丰富、全面、可信。《上海通志》所载的资料是数百参与者，从各方面广泛搜集而来的，其数量之多难以计数。“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始见金”。经过不厌其烦的梳理、鉴别、筛选、考订、提炼、综合，从中选取最能反映全面的宏观资料，最能反映历史发展轨迹的系统资料，最能反映市情和行业特点的典型资料入志。可以这样说，《上海通志》所记述的无一不是从浩如烟海的资料中精选而来的，其中很多是从尘封于上海档案馆和各部门、各单位档案室中挖掘出来的尚未发表的第一手资料，更为弥足珍贵，其可信程度和存史价值更高。 

    编修《上海通志》虽经历了十个春秋，数易其稿，由于众手成志，书稿质量参差不齐，虽经多次分卷统稿、两次全书总纂，还未能尽如人意，留下了遗憾。主要有：各卷内容畸重畸轻，有失均衡等；卷与卷之间内容交叉重复的，未能过细的处理；个别卷成稿太晚，来不及反复修改补充；有的该记述的章节，因未完稿而暂缺；这样一部大型书著，未编索引读者查阅不便等等。书稿可能还有其他尚未发现的瑕疵，有待于读者指正。 

    (作者为原上海市地方志办公室主任，《上海通志》总纂，教授)