“奇货可居”，曾经是古玩、邮票等的专利。如今，旧书继之而起，成为又一种“待价而沽”的“奇货”。殷小定认为，随着众多图书进入拍卖领域，民间收藏力量崛起，人们不再轻易出售旧书，也会让旧书市场货源进一步枯竭。

　　旧书的划分以1911年为界限。民国以前的古旧书通常称为“线装书”，1911年~1949年之间的民国版本称为“旧平装书”。荀道勇直言不讳地说，古旧书业中的线装书和珍贵旧平装书是一个容易产生暴利的行业，只要悟性好，能抓住一两次机会，或许有可能“一夜致富”。因此，旧书店的很多生意都是在圈内人之间倒来倒去，看中的是书的市场潜力，“真正需要书的读者不多”。

　　古旧书店，曾经因为留下众多文人的身影而变得特别诱人。在这些故事中，不乏旧书店为文人的研究提供灵感、帮助的事情。华东师范大学教授陈子善在从事张爱玲研究时，曾因在旧书店“淘”来的《传奇》初版本、《不了情》、《太太万岁》、《倾城之恋》影剧说明书而丰富了第一手资料。如今，高昂的价格已经使旧书逐渐远离需要它的人。

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旧书的定价　　古月书店的胡愚对记者说，旧书价格的参考体系是新书，按新书价给书定价。如果一本书不太常见，按照它内容的好坏、参考价值的高低，以假定这本书出版新书来定价格。如果它是一本很好的书，定价可能会高出新书价50%。一般的书，对于读者来说并非必需的，价格约为新书价的六七折。

　　如果是很常见的书，定价一般不贵，是新书的3到4折。

　　上海图书公司殷小定说，书店会根据印书量定收购价格，当然随着间隔时间的长短做出调整。一般来说，第一次发行量在1万、2万册的，收入价格在1折半到2折，卖出价格是4折到5折。其中利润比较高，是由于旧书店承担风险。成套的新古籍，如果印数在5000到10000册，收入的价格一般是4折到5折，以8折卖出。

　　20世纪七八十年代的老平装书和民国时期的书，价格都会超过原价，视品质而定。