历经6年，张北海完成生平第一部武侠小说《侠隐》，这极可能是最后一部。因为，他所迷恋的老北平永远消失了，他推崇的侠义也早已宣告终结。在书中，他谨慎安排每一处细节场景，细心研究每一条胡同的走向分布，几乎用尽所有的情感与力量。

　　老舍喜欢北平的自由，觉得北平的好处不在处处设备得完全，而在它处处有空儿，可以使人自由地喘气。梁实秋由饮食窥见北平人的内心：北平人馋。一个“馋”字道出令人神往的自由、安逸和作为个体的巨大幸福感。张北海则感叹，北平的日子“太舒服了，太好过了”。当然，他指的是北伐战争结束到抗战爆发，老北平最安定、最平稳的10年。

　　在中国侠客小说史上，张北海塑造了一个极具特质的人物。李天然站在传统太行拳与洋枪之间，站在中国文化与美国文化之间，站在概念化侠客与普通市民之间，并且能够自由穿行，集合了侠客的所有真实优点。由北平到美国，再回到北平，经历思乡之苦的李天然更能欣赏北平深入骨髓的美。在刻骨铭心的爱恨情仇之后，李天然也更能洞察世态炎凉，也更懂得珍惜友谊和爱情。

　　《侠隐》之前，张北海沉醉于对纽约地下铁、牛仔裤、摇滚乐、计程车、自由女神像的短篇描绘。熟悉日常生活，善于捕捉细节使《侠隐》“绘制”北平市井图景时得心应手，而几十年的短篇书写功力则使《侠隐》语言隽永含蓄，读来齿颌留香。阿城认为，《侠隐》在主题和叙事上颠覆了传统的武侠小说。他也感叹，在张北海的文字中，总能发现自己思维中的空白点。

　　日常生活中，芸芸众生习惯了在现实地面行走或匍匐。不义之事埋伏在夜色里，侠客绝迹，法律体系取代了需要隐姓埋名、苦练武功的复仇计划。然而，当我们遭遇或目睹恶行，仍能感受到流遍全身的愤怒与激情。也让我们在被日常生活彻底驯服之前近距离触摸《侠隐》中的“重然诺、轻死生”吧。侠客已经退出历史舞台，但正义不可撤离我们内心。