一个家庭里，总要备一两本有关医学常识的书，以备不虞之急。在书店里翻看这些书的也大有人在，因为只有它们才可以回答那些关于健康的种种问题——也许与性有关，也许是生理或者心理状况中出现的其他不明所以的变化。

    尽管现在是知识的探索走得最远的时候，但我们对自己身体的无知程度，同样令人惊异。在这种背景下，尤其能见出一些翻译作品的好处——它们把老夫子式的“养生之道”，包装成诸如“疼爱自己”之类又漂亮又新奇的东西，让人觉得特别想去亲近。法国人写的《男人问题》、《女人问题》（均为中国社会科学出版社2001年9月版）可算是此类作品中的佼佼者。两本书都极厚，因为这的确是两个无法简要回答的“问题”，也因为作者讲的其实是“成长”。比如“女人”方面，描述的就不仅仅是怀孕生子之类的产科知识，而是包容了青春期、月经期和绝经期等等“被认为是难熬的，却又纯属自然的时期”。作者非常细致地注意到了女性一生中可能遭遇到的各种困惑——包括对“他”的种种疑问。事实上，两本书中都穿插了大量的对“异性问题”的解答，让你在了解自己之余，也能同样了解你所关心的人。

    尽管我们已经习惯于把健康托付给专家，但任何医生都代替不了你对自己身体的了解。从这个意义上讲，一个人最好的医生是自己。因此，也就不难解释为什么种种“自测”、“自治”之类的实用手册依然很受欢迎了。上海科技教育出版社就肿块、发热、疼痛、出血、出汗异常等问题的自测与治疗，出了一套健康咨询丛书。其中最令人感兴趣的，大概要首推朱抗美等医生所著的《肥胖的自测与治疗》。虽然只是小小一册，作者还是详细罗列了“您属于哪种肥胖”、“引起肥胖的原因”等条目，提请读者注意，不要轻易陷入减肥的误区中。在“运动减肥”的章节中更有这样一句妙语，劝告那些想短期速成的人不要一下子运动过量：“千万不要忘记，您是和时间一起运动，而不是和时间战斗。”

    最后，当然还要谈到中医。与西医相比，中医更像是一门哲学、一种奇妙的艺术。由名老中医撰写的养生书籍，也特别能看出一种博大的眼光与境界。著名中医专家、84岁高龄的颜德馨先生在总结自己的养生方法时，说的第一条就是“适时令”。他主编的《四季养生》（文汇出版社2001年1月版）同样体现了“顺四时，适寒暑”的原则，强调人在一年四季中的“春生”、“夏长”、“秋收”、“冬藏”。颜老近年来笔耕不辍，近一年中就相继推出了《名医食疗方》、《常见病的中医调治》（均为上海教育出版社出版）、《中华养生大全》（上海科技出版社2001年12月版）等多部著作。不过，我个人更偏爱的还是一年前出的《颜德馨膏方真迹》（上海科技出版社2000年12月版），其中收录了颜老的一百张膏方。药方之外，颜老的书、印均可细细赏玩，堪称是“医书双美”。

    古人对医术一向很有兴趣，有道是“不为良相，便为良医”。今天的健康书虽然不是为了造就“专业人士”，然而，要消除那些与身体有关的可笑的无知、胆怯与恐惧，依然任重道远。