《新诗鉴赏辞典》从着手编纂到最终定稿出版，历时三年有余，它凝聚着许多著名诗人、学者、专家的心血。现在时隔十多年，回想起来，还感到十分亲切。
    在我国，提起唐诗宋词的名篇佳句，可谓耳熟能详，不胫而走，可是新诗的“待遇”就不同了，不少读者心存疑虑：新诗创作果真成就很大，进得了大雅之堂？还有，不少新诗明白如话，用得着花力气去深入钻研和鉴赏？
    要编好《新诗鉴赏辞典》，不能不回答这类问题，为此，我们作了仔细的研究、大胆的探索，认为首先要拓宽视野，突破“左”的框框，高度重视作品的艺术成就。
    新诗发展进程中形成和产生过众多的艺术流派，如以胡适、刘半农为代表的早期白话诗派，以郭沫若为代表的“创造社”浪漫主义诗派，以徐志摩为代表的新月诗派，以李金发为代表的早期象征派，戴望舒等人的现代派，在抗日战争前后起过重大影响的艾青、臧克家、田间的现实主义创作潮流，“七月诗派”，晋察冀诗人群，“九叶诗派”，解放后涌现出来的闻捷、公刘、白桦等人的“边疆诗”创作，以至二十世纪八十年代初期崭露头角的舒婷等人的“朦胧诗派”，等等。如此流派纷呈，各领风骚，是我国新文学发展史上一个十分突出的现象，遗憾的是相当长时期以来，由于“左”的思潮的干扰，或是“因人废诗”打入另册，或是因为独尊现实主义，把具有现代派诗风的作品弃之不顾。编选《新诗鉴赏辞典》，可以说是初步做到了拓宽视野，兼收并蓄，还新诗发展历史以本来面目，把一大批风姿各异的佳作精品献给了读者。
    还特别值得一提的是，当时两岸交流还刚刚起步，我们顺应潮流，特地精选了几首台湾著名诗人的作品，为两岸的文学沟通作出了实在的贡献。
    诗歌创作是复杂的精神劳动，其中的甘苦、曲折，往往难以为他人所知晓，所谓“甘苦与心知”（臧克家曾以此五字作为一本诗论集的书名）即指此而言。所以，我们先后和艾青、臧克家、贺敬之、张志民、公刘、蔡其矫、罗洛等一大批诗人取得了联系，或登门请教，或书信往来，或干脆请他们撰写赏析文字，把他们自己或他们诗友的创作体会献给读者，这样做，对于提高读者的鉴赏水平来说，可谓功莫大焉。
    最后是文风问题。我们的编写方针是提倡学术性和普及性相结合，扎扎实实地写好鉴赏文章。我们要求做到学术和普及性相结合，那些专门套用外国名词，玄而又玄的，不取；离开诗歌作品本身，泛而又泛的，不取。总的要求是明白流畅，深入浅出，在这方面，谢冕、孙绍振、李元洛、孙玉石、吕进等一批著名诗评家带了一个好头，受到了读者的好评。