人民文学出版社2004年出版了曾宏燕女士写的《上海巨商黄楚九》。这本书篇幅不小，三十八万字；印数也不少，2004年5月第一次印刷，就是一万册。黄楚九是作者的太外公。黄楚九的一个女儿嫁给作者的祖父。因此作者掌握的资料详尽准确，对黄楚九的一生用完全客观的态度叙述，没有因为是自己的祖先有所隐讳。 

    我本姓郁，我的家族是上海土著。我的祖父的祖父弟兄俩，鸦片战争以前就从今天的上海郊区乡下到了上海城里经商。兄长成了上海首富，是名副其实的上海巨商。弟弟也就是我的祖父的祖父，给他的哥哥打工。我的祖父的祖父的哥哥富了两代人，黄楚九和胡雪岩都只富了一代。 

    黄楚九的善于做“有意想不到的效力”的一种叫做“百龄机”的药品广告宣传，在上海几乎人人皆知。我在没有看这本《上海巨商黄楚九》之前，不知道，也没有听说过飞机从空中撒百龄机传单的事情。我只看清楚黄楚九善于喊出能够给人以深刻印象的广告词。“有意想不到的效力”在这一句广告词既能有给人印象深刻的效果，同时也不会给人以夸大宣传的把柄抓到别人手里。这是非常聪明的人才能做出的事情。 

    我的伯父也是一个商人。我十五六岁在中学半工半读时，就给我的伯父办的小“化学工业社”当技师，开发产品。黄楚九是我心目中的学习榜样，也是竞争对手。当时上海市面上白木耳销售情况很旺，也卖的起价钱。白木耳又称银耳，黄楚九开始推出一种叫做“金耳”的产品。我从他那里买到一些“金耳”一看，就看出它是用黑木耳漂白制造出来的。于是我也就用过氧化氢处理黑木耳，做出的东西我看和他们作出来的金耳差不多。不过我转脑筋一想，广告做不过黄楚九，成本销路也没有把握，就放弃了。不过后来黄楚九那里也没有继续开发金耳这种产品。 

    由于以上所说的那些，关于黄楚九我不陌生。所以我在看到《文汇读书周报》发表关于黄楚九的文章的时候，我就写了一篇《我也想写几句黄楚九》。 

    但是我知道关于黄楚九的事情的确很少。看了这本《上海巨商黄楚九》之后，我发现有许多重要的事情原先我完全不知道。有些事情我的理解不对，或者理解得有不准确的地方。我不知道黄金荣在大世界问题上给黄楚九施加的压力。 

    黄楚九从制药、卖药，办中法大药房，后来扩展到娱乐业。先办了一个中国第一个屋顶花园——楼外楼，又办了中国第一家综合性的娱乐场——新世界。最后又办了著名的中国第一家大游乐场——上海大世界。大世界在上海非常有名，而且有很大的创造性。书中有这么一段：“前几年，海外《星岛日报》曾有人撰文：《大世界——中国的迪斯尼，但著名经济学家于光远先生则对我（这本书的作者曾宏燕自称）说：‘大世界就是大世界，它是中国的，它与迪斯尼不同！’于先生所说极是。又何止是不同，大世界先于迪斯尼诞生，是中国人创造了大世界这种综合性娱乐场。海外人士的如此比拟，皆因迪斯尼历经多年，长盛不衰，而大民办却是在饱经创伤之后，衰弱不堪。中国的文化被隐没的，又何止是大世界。 

    “至今矗立在上海延安东路西藏路口的大世界，已有近百年的历史了。虽然，因为缺乏精心的维护，它已老态龙钟，没有了当年的风采，但在它那沧桑的褶皱里，我们可以读到它曾有的厚重的阅历，想象它当年称雄沪上的风光。 

    “在我埋头于‘故纸堆’找寻大世界当年身影的过程中，我开始重新认识它，这是我探寻历史的重大收获。” 

    黄楚九搞房地产失败、导致他所创办的日夜银行倒闭，使黄楚九的最终破产这样的大事，我也一无所知。这本书中叙述的青少年黄楚九的故事，以前我也完全不知道，对我来说这是崭新的知识。这一段经历可以用来说明，黄楚九后来何以从行医卖药起家，是因为他的父亲是祖传眼科医生。他家在浙江余姚。去上海行医，诊所在离城隍庙很近的老北门。对青少年时期和走向失败的黄楚九，我都不知道。现在我读完了《上海巨商黄楚九》这本书，我对那时上海滩上的事情了解多了许多，丰富了我对上海的知识。也许就是由于这个原因，我比较容易看得懂，容易判断所写的很高的真实性。它是一部文学作品，是一部纪实文学作品。我读这本书是把它当作近代历史书来读的。当然我也可以从中得到欣赏阅读文学作品的乐趣。不过从欣赏的角度来说，我有一点小意见：如果能压缩几万字，我想会更好。