２００６年８月，《全宋文》一出版，立即震惊中外学术界。专家评价，《全宋文》容量五倍于《全唐文》，在缺乏前人工作基础的条件下修编成帙，至为不易，无疑是中国学者近２０年间在古籍整理方面最具价值的建树之一。不管是从收录的作家数量还是从所涉及的学科上看，《全宋文》都是一部史无前例的巨著。《全宋文》共３６０册，总字数逾１亿，涉及宋人作家９０００多位，而历史巨著《四库全书》也仅收录５００多位宋人作家的文章。在全书所收的１０余万篇各种体例文章中，不少资料是首次公开发表，９５％的作家在此以前未被编入过专集，其中还有不少孤本是第一次披露，颇具史料价值。

    ２００７年６月的一天，《全宋文》主编、四川大学教授曾枣庄先生在接受记者采访时感慨万端：“主编《全宋文》，耗费了我２０年的时间，而且是年近半百到年近七旬的２０年，是人生最关键的二十年，这是一个文学研究者出成果的最佳年龄段。我病后八年的个人研究成果，超过于此前成果的总和，就是明证。但我对主编《全宋文》毫不后悔，因为这确实是一件有意义、有价值的事情。但如果有来生，问我还会不会从事编《全宋文》这样大型的修书工作，我会毫不犹豫地回答‘不会’。”曾老笑笑，“或许所有人都会觉得毕生能完成一个文化工程，应该感到一生无憾了，但对于我而言，伤感多于高兴。”

    曾老为何有如此矛盾的心情呢？

    《全宋文》于１９８８年就开始出书，轰动国内外学术界和出版界，以后每年出３或５册，１９９４年出至第５０册却停止出版了，一拖就是１０年。直到２００３年，与上海辞书出版社签订出版合同，一晃又是３年，２００６年８月，近１亿字、３６０册的《全宋文》终于面世。

    《全宋文》的出版经历为何一波三折，中间又发生了什么呢？ 

    本文记述《全宋文》历经２０年的编著与出版故事，

    他们当中有勇敢坚持学术信念的学者，

    也有敢于在举步维艰中背包袱的出版人。

    从１９８５年夏讨论《全宋文》立项的可行性，

    到２００６年８月一部高达１亿字、３６０册的巨著出版，

    期间花了整整２０年。

    一部书，２０年板凳，２０年勤苦，２０年心血，２０年辗转，２０年艰辛。

    他们承载着传承文化、惠泽后世的光荣与梦想，

    也经历了因形势变迁带来的种种辛酸。

    ２０年，一部煌煌巨著，

    背后发生了什么？

    编纂《全宋文》有多难

    １９８４年，刘琳提出编纂《全宋文》

    追溯《全宋文》的编纂缘起，还得从１９８４年四川大学古籍整理研究所的一次调动谈起。

    当时，曾枣庄与刘琳分别从四川大学中文系、历史系调入刚成立一年的四川大学古籍整理研究所时，喜忧参半，喜的是，有了一个做学术研究的更好平台，忧的是，古籍所由于刚成立，处在既无钱也无人的空架子境地。