一提到上海名媛，我们的脑海中大抵会闪过这样一组词汇：摩登、华丽、雅致、妖娆……总之是风情万种。二三十年代的上海滩佳丽身着各色旗袍，团花的、碎花的、艳色的、素色的，一律是霓虹光圈下的宠儿，袅袅娜娜地在规范与边缘之间迂回穿梭。上海的女子，人与名都有一种江南女子的灵秀之气。人是小家碧玉式的，娥眉淡扫，珠唇一点；有时穿一件素雅的旗袍，在夏日中有着无法调和的缱绻决绝；名字则照例是书卷气十足，而且一定是大家闺秀的。
    
    王宣一的母亲许闻龢女士也是一位上海旧时的名媛，只是她的功夫，全都在霓虹光圈之外。这本书所写的只是关于母亲宴客的故事，日常而恬淡，却在时光的折射中显示出别样的浓情。在王宣一的记忆中，童年永远是如此美好，周日早上，一家人到台北的上海路“三六九”去吃小笼包，但最令王宣一回味的仍然是母亲的手艺。王宣一说，母亲做过的菜色点心数百件不止，每次大小宴请，就是饕餮之徒大饱口福的良机。从餐桌上一眼望去，酱油色泽是最主要的代表色，还有就是盘多碗多，一餐下来，十来个大盘小盘是常事，扬州菜、苏州菜、无锡菜、杭州菜、绍兴菜和宁波菜，上至鲍鱼、鱼翅，下至田鸡、烤麸，这位王宣一心目中的“食神”早已烂熟于胸信手拈来。而在王宣一的家庭食谱中，最让食客们口舌生津回味无穷的恰恰是最普通的红烧牛肉，一种家常小菜到了许女士的手中真的已是出神入化。一位王宣一父亲的挚友，住在台中，倘若没有红烧牛肉这道极品菜肴，恐怕是请不动他从台中奔赴台北来与老友见面叙旧，甚至过世前还对其念念不忘，其魅力也可见一斑。
    
    王宣一朴实无华的文字记录下的，不仅是美食佳肴的制作流程，也是有关母亲和往事的记忆浮上心头的点点滴滴：岁月的流逝，时光的荏苒，总是那样无情。有时，我还会从他的情绪起伏中感受到新旧交替、传统与现代发生碰撞时的一丝茫然和惆怅，对已逝时光的缅怀总是让人动容。王宣一永远记得，童年时庭院里晒衣架上，整齐地吊着一串串火腿、香肠、腊肉和板鸭。开春的第一道阳光下，那些放了跨年的南北货，在暖和和的春阳烘烤下冒出发亮的油光。年节的喧哗已经过去，母亲织着一件又一件美丽的毛衣，岁月是如此恬静，静得仿佛它不会流转，直到戏中人蓦然醒来已是秋，这种苍茫的滋味，那些还沉浸在童年的快乐之中的孩童是体味不了的。或许，王宣一最吸引人的地方，也正在于他的这种“很有质感的味蕾回忆”。
    
    西风美雨吹开了幽幽深闺的珠帘，才貌双全的名媛们迫切地需要一个展示她们美貌、风度和才艺的舞台，她们中的大多数像花蝴蝶一样周旋于商场情场之中，然而，不可否认的是，仍有一些以家庭为终端的女性在钻研着饮食之道，并将这种饮食的美丽永远留在孩子敏锐而感恩的心中。