夏洛蒂·勃朗特——《简·爱》的作者，只有过一次极短暂的婚姻。那是在1854年的6月。当时她虽才不过38岁，但却已临近生命的尽头。 

　　夏洛蒂的最著名作品《简·爱》，发表于1847年，距夏洛蒂的婚姻，还有较长一段时间。作品之中，家庭女教师简·爱与主人罗契斯特之间的爱情，是这部著作最重要而动人的篇章。这一场听来、看来都有些惊心动魄的爱情，不仅当时，就在一百多年后的读者看来，也颇受感染和吸引。这时，读者难免会产生一个念头：作者自己，经历过这样的爱情吗？倘没有，那些精致、细微，甚至有些神秘的感受，又是如何神遣般汇到她的笔下？从作者生平看，她的婚姻，显然与这部小说没有什么干系。而《简·爱》，又带有明显作者自己生活及认识的痕迹。 

　　这个谜，直到夏洛蒂去世近60年后，才由远在比利时布鲁塞尔一家人的捐献中，得以撩开一角面纱。1913年，夏洛蒂曾在布鲁塞尔学习过的寄宿学校教师家的后人，向英国大不列颠博物馆捐出了四封有些残损的信件。这些信，是夏洛蒂用法文写给该校教师黑格先生的。信的内容，使人无法怀疑，当时的夏洛蒂与黑格先生之间有过一段铭心刻骨的爱情。这爱情，从信中看，又似乎是夏洛蒂孤倔、痛苦，甚至绝望的——单相思。 

　　2004年，距这几封信写作已有160年，夏洛蒂的四封信原件，得以从深藏的博物馆走出，在夏洛蒂位于英国约克郡的故居——这些书信诞生的屋子展出。夏洛蒂在《简·爱》中描述人物爱情感受的谜底，可以由此完全揭开。 

　　那是1842年2月，为了不再去做地位低下的家庭女教师（那些不愉快的经历，在《简·爱》中有强烈反映），勃朗特姊妹打算自己开办一所学校。在姨妈同意提供基金后，夏洛蒂便与妹妹艾米莉（世界名著《呼啸山庄》的作者），到生活费用较低的比利时布鲁塞尔，在黑格夫妇所办的寄宿学校学习。 

　　黑格先生是一位法语教授。他学识渊博，在那里颇有名气,后来成为比利时皇家学院最著名的教授之一。他性格坚强，与《简·爱》中“罗契斯特”颇为相像。夏洛蒂在那里学习期间，他很欣赏其文学才分，并且尽力激励她在文学方面发展。

　　正因为罗契斯特的欣赏和鼓励，夏洛蒂潜在的文学才能得到激发；他强有力的奇特个性，他的真诚帮助，在追逐超俗精神生活的夏洛蒂心中，自然引发了爱慕之情。但是，他们这种状态却引发了黑格夫人的猜忌，说严重一点，是妒意。 

　　保守的社会氛围，使夏洛蒂难以在此继续生活下去。第二年1月，她回到了故乡。尽管当时处境艰难，夏洛蒂对黑格的思念却丝毫没有减弱。从目前留存的她给黑格的信中可以知道，夏洛蒂先后给黑格写过数封信，间隔时间有数月、半年甚至更久，却似乎没有得到黑格的回音。 

　　现存的信件中，第一封写于1844年7月24日（从内容看，当年5月初，夏洛蒂还写有一信；依常理判断，她从布鲁塞尔刚回家时，也就是1月，应当还有一封表达感谢的信才是）。写这封信，夏洛蒂有一个很好的借口：一位她熟悉的夫人将去布鲁塞尔，“并且很愿意带一封信——我认为不应当忽视给你写信的好机会”。继而，她对黑格长期不回信表示理解。“尽管看到你的信将是我最大的幸福，我也耐心等待着接到你的信，一直到你乐意而且方便给我寄的时候。” 

　　对于两人未来的见面，夏洛蒂抱有很大信心。所以，为了预备见面时可以相互交谈，夏洛蒂每天背诵半页法文：“我喜欢学这个课文——先生——当我读法文的时候，我仿佛在与你交谈……” 

　　信写完了，似乎不经意地，夏洛蒂附了一笔：“我并不请求你很快就给我写信，因为我怕打扰你——但是你心肠很好，不会忘记我总在渴望着信——是的——我非常渴望……”当然，她也担心：“先生——如果我终于收到一封信，如果我认为你是由于怜悯而写——这就使我太痛苦了。”但是，夏洛蒂仍表达出想再见到黑格的信心：“啊，一定有一天会见到你……哪怕时间是短暂的，我也将要再见到你。” 

　　非常可惜，夏洛蒂终于没能见到黑格，连她认为可能使她痛苦、由于“怜悯”而写的信，也没有收到。8月份，她又寄去一封信，没有回音。10月24日，因为有人经过布鲁塞尔，夏洛蒂又赶紧写一封短信，想让人家带给黑格。这封信中最突出的，仍是对黑格回信的等待：“我只要问你，你是否收到5月初和8月的几封信，已经有6个月我等着先生的信，等待6个月，这是很长的时间。然而我并不抱怨。为了一点悲伤，我将得到很多补偿——如果现在你愿意写一封信交给这位先生或是交给他姐姐带给我，不会有误。” 

　　但是，“泰勒先生回来了，我问他是否有我的一封信——‘没有，什么都没有。’‘耐心点，’我说——‘他的姐姐不久就回来。’——泰勒小姐已经回来了。‘黑格先生没有给你带什么，’她说，‘既没有信，也没有消息。’”