作为一种出版和创作门类，图画书或准图画书的创作与出版在中国儿童文学的历史上并非始于最近这些年。但是，作为一种自觉的、成规模的创作和出版行为，一种受到读者普遍关注的文学现象，原创图画书的兴起显然是世纪之交一道新的创作和出版风景。在“读图时代”社会文化氛围的诱惑和境外图画书作品的启发下，中国的创作者和出版者们对图画书的艺术领地充满了跃跃欲试的好奇和冲动，于是，一批原创的图画书作品，也以前所未有的密集度进入了人们的阅读视野。

    1994年，新蕾出版社出版了郑春华文、沈苑苑等绘画的“大头儿子系列故事”共四种。海燕出版社于1996年出版了由多位作家和画家合作创作的“小鳄鱼丛书”共十种。北京少年儿童出版社于2000年出版了梅子涵文、赵晓音等绘画“李拉尔故事系列”共四种。浙江少年儿童出版社2001年出版了汤素兰编文的“笨狼的故事系列”共六种。中国少年儿童出版社2003年出版了“睡前十分钟2－4岁”故事绘本共六种、2004年出版了“嘟嘟熊”系列丛书共八种。明天出版社2003年出版了袖珍精品图画书——中国卷共十种。中国人民大学出版社2003出版了“关爱生命”绘本系列共六种，其中熊磊、熊亮编绘的《小鼹鼠的土豆》等四种系原创图画书。

    江苏少年儿童出版社在推出原创图画书方面用力甚勤。他们于2003年出版的“我真棒”幼儿成长图画书系列共二十种，其中包括多位作家、画家联袂创作的《城市的麻雀》、《你还小》、《奇妙伞》、《胖胖猪感冒了》、《让我送你回家》、《他有点白》、《调皮鬼恐怖心》、《下雨了》、《杂毛猫》和《再见，老蓬》等。这套丛书分别围绕儿童社会性发展的二十个构成要素，借用图画书的形态予以艺术的诠释，从整体上看，它们在一定程度上代表了目前中国原创图画书的艺术水准。

    今年6月，二十一世纪出版社出版了周翔编绘的《荷花镇的早市》。这是一本从取材、编文到绘图都充满了浓郁的中国江南水乡生活气息和人情味的原创性图画书。作者周翔在《抹不去的记忆》一文中说，对童年生活的“一种追忆和思念的心情，促使我画出了《荷花镇的早市》。它是我童年记忆的再现”。作家曹文轩对该书的推荐评语是:“这是一本具有中国风格的绘本，它是中国绘本的优美开端。”也许，从这本图画书中，我们可以感受到一种相对成熟的图画书创作理念和创作手法，甚至，一种能够体现现代图画书设计、装帧和印制观念的图画书文本形态正在中国进一步形成和明晰。

    与此同时，一些报刊也开始越来越注重图画书的创作与评介工作。例如，江苏少年儿童出版社主办的《东方娃娃》就以发表和推广图画故事作品作为其基本的办刊定位。一些研究者也开始在图画书的研究和导读方面投入自己的激情和才华。今年5月，二十一世纪出版社出版的由彭懿编著的《图画书:阅读与经典》，就是这种激情和才华的一次出色表演。

    但是，中国原创图画书在创作、出版、推广等各个环节上，都存在着一些还不能令人满意的地方。例如，在图画书创作的题材选择、主题设计、故事构思等方面，还显得思路狭窄、叙事老套；由于缺乏兼具文学和绘画才能的创作人才，原创图画书在图文结合，尤其是在实现图画的叙事功能方面，还远远不能令人满意。此外，图画书的读者群体也需要进一步培育，图画书的传播空间还有待进一步拓展。