创立“上海话语汇数码化”项目的想法，源于两年前“世博会上海语言论坛”上的一场争论。当时有专家提出“网络的发展前途不可估量，不能进入电脑的文字必然面临着消亡的命运。”迫在眉睫的危机感，使在坐的这位语言专家不安，但是要将语言数码化毕竟是一个需要技术支持的活儿，“这个难题一直到遇到郑晓钧才得以解决。”前年，上大物理系学生郑晓钧因醉心于上海话与钱乃荣在网上相识，又特地去听钱老师的“沪方言与沪民俗文化”等选修课，两人一拍即合，从此开始了上海话输入法软件的设计工作。也是在去年，由钱乃荣申报的上海市社科规划项目“上海话语汇数码化”这一课题已经获得批准，一个集结了15000条上海方言词语和“上海话拼音方案”的上海话输入法软件已告设计完成。《上海话大词典》15000条词条与“上海话拼音方案”连接起来，制成了一个专属于上海话的输入法。今年9月，输入法中最关键的一环——拼音与汉字之间的对接将全部完成。今后，上海话就可以在电脑上直接打出。如“碍手碍脚”的“碍”，输入为“nge”，“钝钝侬”的“钝”，输入为“dhen”。钱教授表示，不少上海人在说上海话时也夹杂着普通话，因此这个输入法中还要包括上海话中使用的普通话词语。届时，将有一个专门的上海话用字的词库附在输入法上。
    
    要树立动态开放的语言观
    
    上海话有这样的魅力：既能让嗲妹妹说得百转千回，也能让精明的老板娘说得斩钉截铁。上海话对上海人来说是魂，是一种内在的信仰，更是从骨子里透露出来的味道。
    
    钱乃荣说，上海话是伴随现代都市文明发展壮大起来的，上海话的发展是由各市民阶层、各职业人群共同创造的。海派的奇思妙想造就了大量的市井流行语，它使生活用语不断吐故纳新且幽默化。比如：上海很早产生了“有轨电车”这个词，聪明的上海人后来就把额上的皱纹称为“电车路”，把步行称作“乘十一路电车”和“两脚车”，可见其造词之快和思想之活跃。像这样十分形象的惯用语还有：出风头（显耀自己）、牵头皮（抓住他人一个旧过失或把柄）、收骨头（对人严加管束）、避风头（避过人为灾祸或其最激烈的阶段）、软脚蟹（喻胆小、意志薄弱的人）、空心汤团（不能兑现的允诺）、卖野人头（哄骗）、勒杀吊死（吝啬）、牵丝扳藤（拖拖拉拉）、烧夹生饭（事情做得不上不下，搞糟了）、悬空八只脚（离得很远）、开年礼拜九（遥遥无期）等。
    
    钱教授告诉记者，从大方言的生存环境来看，北方方言的生存环境最好，其次粤语的生存环境也很稳定。在大力推广普通话后，吴语方言没有得到很好的保护。比如在上海，除了允许沪剧越剧滑稽剧等戏曲存在外，报刊不刊登上海方言文章，一个时期还停止上海话的广播，不发行上海话歌曲磁带，不播出讲上海话的电影电视片，不演出方言话剧，也不组织专家审定方言用字，因此上海方言还停留在不见书面语的状态。如果说一种语言的话语空间在无形中消失，那么这个语言背后的地方文化也会萎缩，所以说珍爱方言资源，提倡多言多语社会是多么重要！
    
    在钱乃荣看来，这两年上海人在语言方面的创造性思维又活跃起来了，如在股市上，许多股市专用词语很快都扩用到生活中来，比如上海小姑娘会用“绩优股”来形容成功男士、发展有潜力的恋爱对象，用“原始股”来形容从未谈过恋爱的纯情男孩。而原用于股价下跌资金被困的“套牢”，现被活用做结婚，或指陷入爱河或者被某事牵绊。
    
    钱教授说，这两年上海话中这类语词的产生十分活跃，如“调频道（换话题）”、“拗造型（摆姿态）”、“有腔调（潇洒有型有个性，样子好）”、“跌停板（运气差到极点，不受异性青睐）”。这些上海话中的新惯用语，使上海人一些有特色的思想和行为，迅速取得了语言形式上的定型。钱乃荣认为，语言是全社会人员在一起使用中约定俗成的，语言是随着社会的发展而发展的。因此我们要树立一个动态的、开放的语言观。语言是一个开放性的集合，世界上凡是开放性的东西都不可能完全标准化。语言学家要观察、追踪、收集、整理和推广新词语。我们应该改变那种狭隘保守的心态，不要盲目对新词新语指手划脚，对网络语言手机语言外来词等也是如此。