群众性是都市文化繁荣的前提
    
    去年的《上海文学》杂志上，曾经发表了钱乃荣的《滑稽戏的灵魂》一文。发表后时隔不多日，上海读者罗婷婷给《上海文学》来信说：“希望钱教授能够继续关注上海文化的边边角角，与社会现象进行对话。”读者还对当时非常流行的蔡嘎亮的形象，好像只有传媒的炒作，却没有海派专家出来分析这些现象提出了疑问。主编陈思和教授立即回信说：“关于蔡嘎亮的现象，我觉得，这是一个很有历史感的现象。如果我们考察地方戏曲的发展过程，大约现在人们所推崇的老一辈艺术表演家们，都有过类似蔡嘎亮的草根演出经历。最好的态度是不要去惊动他们，让这种草根文化在民间的欢乐和选择中自生自灭，渐渐会形成当代民间艺术的风气。如果我们一定要像某些媒体那样去大肆吹捧哄抬，或者给予过多的规范和批评，企图去引导它，反而是人为地把草根与土壤割裂开来，结果也丧失了民间的包容性和自在性。”
    
    钱乃荣特意跟记者提起这个让他难忘的事件，他十分赞成陈思和教授的话，“地方戏曲本来就属于群众的娱乐，就是应该在社会的底层里挣扎，与贫穷而快乐的普通民众在一起，在他们的笑声、哭声、哄声里慢慢形成。如果是敬业的民间艺术家就可能为群众所欢迎，艺术的流派，唱腔的风格，也在群众的选择中慢慢形成。”这些精辟的富有历史感的见解，概括地说出了文化盛衰的辩证法。
    
    钱乃荣说：“现在我们不但有了郭德刚、蔡嘎亮，又涌现了‘超级女声’、‘快乐男生’、‘加油，好男儿’等有着狂热群众支持的娱乐文化选秀活动。”钱教授坦陈，自己是这些节目的“粉丝”，每期都会跟太太一起收看，钱教授还说自己从小到现在都会唱、爱唱流行歌曲，从过去的《毛毛雨》、《特别快车》到现在正当红的《秋天不回来》、《那一夜》。“市民文化的草根性是都市文化成活和繁荣的前提嘛”，钱教授乐呵呵地说。他说自己也爱看刘心武的点评《红楼梦》、易中天的《品三国》，“这是再次把高深文学传播到民间，比过去的话本说书更上一层。讲错了一点有啥大不了！小说《三国演义》就把曹操写错了嘛！而他们的共同特点，就像是当年在上海的沪剧、越剧、滑稽戏、‘时代曲’一样产生了成千上万的‘粉丝’，就像当年的连环图画走入千家万户一样，找到了平民文化的草根性，找到了深厚的群众基础。这就是我们应当支持的真正有活力有创造力的新海派文化。”
    
    对上海的语言、文学、电影、流行歌曲、越剧、沪剧、滑稽戏、连环画到糖纸头的研究，还有对上世纪五十年代的海派文化传统的研究，使钱乃荣乐在其中，兴致勃勃，就像复旦大学陈思和教授形容的那样，“我一直觉得，充满生命活力的人，与一个普通专家是很不相同的。或者说，充满生命活力的人不会仅仅满足于充当某一领域的专家：而对一个洋溢着人格魅力的人来说，他的生命形态如火如荼，光华四射。他可能对于某些领域特别有研究，但他的研究成果决不会仅仅在这些领域产生影响。我想说的具有这样人格魅力的人，在我的朋友中，钱乃荣教授就是其中突出的一个。”