本书脱胎于作者的另一部著作《老子新校释译》。《老子新校释译》以通行本即王弼本《老子》为底本，结合新近出土诸简、帛本，考订其文、辨察其字、疏通其义、演绎其理，力求准确、深入地呈现《老子》思想的基本内容及其运思特点。以此为根据，作者删繁就简，略去了大量的引证和考辨，撰成本书。虽然是简本，但原书的特点——对《老子》经文的校订，仍被继承了下来。而且精简篇幅之后，《老子》蕴含的义理更显豁地呈现在读者面前。

前言
凡例

上篇
一章 道可道章
二章 天下皆知美之为美章
三章 不尚贤章
四章 道冲而用之章
五章 天地不仁章
六章 谷神不死章
七章 天长地久章
八章 上善若永章
九章 持而盈之章
十章 载营魄抱一章
十一章 三十辐共一毂章
十二章 五色令人目盲章
十三章 宠辱若惊章
十四章 视之不见章
十五章 古之善为士者章
十六章 

前言
凡例

上篇
一章 道可道章
二章 天下皆知美之为美章
三章 不尚贤章
四章 道冲而用之章
五章 天地不仁章
六章 谷神不死章
七章 天长地久章
八章 上善若永章
九章 持而盈之章
十章 载营魄抱一章
十一章 三十辐共一毂章
十二章 五色令人目盲章
十三章 宠辱若惊章
十四章 视之不见章
十五章 古之善为士者章
十六章 致虚极章
十七章 太上章
十八章 故大道废章
十九章 绝圣弃智章
二十章 绝学无忧章
二十一章 孔德之容章
二十二章 曲则全章
……

下篇
参考文献

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