《20世纪的书》摘自《纽约时报书评》对书籍及作者的最佳评论。《纽约时报书评》是美国读者最多、影响面最大的文艺期刊，本书依编年体例，摘录从1896年到1997年的250篇重量级书评，勾勒出了百年来重要作家及思想家最令人难忘的图像。它足以吸引、启发及取悦任何迷恋文字的读者，并带领他们踏上一个世纪的文化旅程……
    书评者和作者一样名闻遐迩：尤多拉·韦尔蒂讨论怀特的《夏洛特的网》，约翰·厄普代克评塞林格的《弗兰妮与卓埃》，奥登激赏托尔金的《魔戒团》等等还只是其中一部分而已。除了对前瞻性书籍的重量级书评外，本书还包含数项特色，足以让所有读者开怀；
    ·随笔——
    包含爱丽丝·托克拉斯回想爵士时代的巴黎，苏斯博士笑谈儿童的幽默感。
    ·初步印象——
    包含对名家的初次书评，如弗吉妮亚·伍尔夫、乔治·奥威尔、达希尔·哈米特、索尔·贝娄、佛兰纳莉·奥康诺、德瑞克·沃尔科特。
    ·访谈——
    可以听到威拉·凯瑟、弗拉基米尔·纳博科夫、米兰·昆德拉及诺曼·梅勒的声音，清晰有力。
    ·来函——
    不乏敏锐而意外的洞见，如艾伦·格林斯潘热切为艾恩·兰德辩护，威廉·曼彻斯特回忆门肯对美国语言的贡献。
    ·编辑选书——
    从1972年开始，一直到1997年为止，反映出我们文学品味的变化。

导言
   查尔斯·麦格拉斯
   1897～1919
   书评：亨利·詹姆斯，《波音顿的珍藏品》
   1897年2月20日
   哎呀！：威尔斯，《隐身人》
   1897年12月25日
   书评：约瑟夫·康拉德，《吉姆老爷》
   1900年12月1日
   访谈：

导言
   查尔斯·麦格拉斯
   1897～1919
   书评：亨利·詹姆斯，《波音顿的珍藏品》
   1897年2月20日
   哎呀！：威尔斯，《隐身人》
   1897年12月25日
   书评：约瑟夫·康拉德，《吉姆老爷》
   1900年12月1日
   访谈：爱弥尔·左拉
   1901年4月27日
   来函：约瑟夫·康拉德
   1901年8月24日
   书评：杜·波伊斯，《黑人的灵魂》
   1903年4月25日
   哎呀！：亨利·詹姆斯，《金碗》
   1904年11月26日
   书评：海伦·凯勒，《我的生命故事》
   1903年3月21日
   来函：杰克·伦敦
   1905年9月2日
   书评：厄普顿·辛克莱，《屠场）
   IWh年3月3日
   哎呀！：西奥多·德莱塞，《嘉莉妹妹》
   1907年5月25日
   哎呀！：蒙哥马利，《绿山墙的安妮》
   1908年7月18日
   初步印象：肯尼斯·格雷厄姆，《柳林中的风声）
   1908年10月24日
   初步印象：欧内斯特·汤普森·西顿与罗伯特·巴登鲍威尔爵士，《美国童子军》
   1910年9月24日
   哎呀！：福斯特，《霍华德庄园》
   1911年2月19日
   书评：菲奥多·陀思妥耶夫斯基，《卡拉马佐夫兄弟》
   1912年6月30日
   哎呀！：威拉·赛伯特·凯瑟，《哦，拓荒者们！》
   1913年9月14日
   书评：劳伦斯，《儿子与情人》
   1913年9月21日
   书评：安东·契诃夫，《俄罗斯生活故事》
   1914年6月7日
   初步印象：埃德加·赖斯·巴勒斯，《人猿泰山》
   1914年7月5日
   书评：罗伯特·弗罗斯特，《波士顿之北》
   1915年5月16日
   初步印象：卡尔·荣格，《潜意识心理学》
   1916年5月21日
   书评：亨利·亚当斯，《亨利·亚当斯的教育》
   1918年10月27日
   书评：约翰·里德，《震撼世界的十日》
   1919年4月27日
   1920年代
   书评：西格蒙德·弗洛伊德，《精神分析通论》
   1920年8月8日
   哎呀！：弗吉妮亚·伍尔夫，《远航》
   1920年6月13日
   书评：伊迪丝·华顿，《天真的时代》
   1920年10月17日
   初步印象：阿加莎·克里斯蒂，《斯泰尔的神秘事件》
   1920年12月26日
   书评：詹姆斯·乔伊斯，《尤利西斯》
   ……

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