逆境中酝酿的格局变革    在实行三权分立的美国，宣称以尊重事实为根本、以监督政府为己任的美国媒体享有“无冕之王”的美誉，号称是美国政治中的“第四权”。媒体与政府相互利用又相互制约，左右公众舆论的同时又被公众舆论所左右，它们无疑已成为美国人生活中不可或缺的一部分。

    据ＦＣＣ最新公布的资料显示，全美1340家商业电视台中，哥伦比亚广播公司控制39家电视台，福克斯电视网控制37家电视台，全国广播公司拥有29家电视台，美国广播公司拥有10家电视台。其中哥伦比亚广播公司、福克斯电视网和全国广播公司都接近于原先规定的全国观众覆盖面不超过35％的最高限度。而著名媒体公司“ＭＴＶ全球音乐电视网”、“哥伦比亚广播公司（ＣＢＳ）”和“派拉蒙影业公司”的母公司——维亚康姆公司（Ｖｉａｃｏｍ）2002年以市值870亿美元超过了美国在线－时代华纳（ＡＯＬ Ｔｉｍｅ Ｗａｒｎｅｒ），一跃成为全球传媒业的老大。另外，能够在美国全国范围内主导舆论的，还有几家精英传媒公司，特别是对美国主流舆论有重要影响并能影响国际媒体的三家报业集团：《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《华尔街日报》以及三者旗下控制的其他传媒公司。但受近年来全球股市低迷、经济不景气的影响，美国传媒行业遭受重创。2001年，美国媒体广告收入下滑高达9．9％，成为自1933年以来下滑最惨痛的一年，也创下美国历史上媒体下滑比率第二快的纪录。许多中小媒体措不及防，接连倒闭，即使是传媒巨头也难逃厄运。市值排名世界传媒集团前三位的维亚康姆、美国在线－时代华纳和迪斯尼，今年以来股价平均下跌40％。

    即使在这样的窘境里，媒体大战依然毫无式微的迹象。按照常规，世界上每次发生重大事件，都是电视的黄金时刻，第一次海湾战争、科索沃战争以及阿富汗战争的爆发，使美国三大电视网收视率扶摇直上。在今年的伊拉克战争中，美国各大电视台全力以赴展开媒体大战，人力和物力投入达到前所未有的程度。而各大媒体在这场战争中的表现也最终推动了新法案的通过。包括ＦＣＣ主席鲍威尔在内的支持人士认为，美国新闻媒体对这次伊拉克战争报道的频繁和及时，充分说明了媒体能够产生巨大的影响和力量，因此有必要允许媒体公司扩展规模，拥有报道全球事务的资源和效率。与此同时，许多大型媒体集团在此期间积极游说ＦＣＣ允许他们进一步扩大规模。反对者据此批评媒体集团为赢得政府放松对媒体公司规模的限制，在战争期间只跟随政府报道美国军队作战状况，很少报道伊拉克的平民伤亡。

    随着伊拉克战争的结束，美国的媒体大战也决出胜负。《纽约时报》4月14日刊出了美国三大电视网（ＣＢＳ，ＮＢＣ，ＡＢＣ）和三大有线电视台（ＣＮＮ，ＦＯＸ，ＭＳＮＢＣ）战争期间收视率情况，结果是几家欢喜几家愁：ＣＢＳ的晚间新闻节目收视率竟下跌15．3％，丢掉135万观众；ＡＢＣ也下降了5．8％；只有ＮＢＣ上升2．8％；在有线电视中，三大台的收视率升幅均超过288％以上。最大的赢家是福克斯台（ＦＯＸ），它的观众由原来的85万，猛增到330万；第二是ＣＮＮ，由原来的61万上升到265万；第三是ＭＳＮＢＣ，由原来29万增加到139万。这一结果似乎预示着美国媒体行业的格局正酝酿着新一轮的变革。

    也许由ＦＣＣ通过的这一法案很难预言美国的媒体帝国时代将会出现，但有一点可以肯定：美国传媒公司会出现新一轮的重组、兼并、合并高潮。正如迈克尔·鲍威尔所说：“占据先机、保持优势态势的关键是富有远见、果断的行业政策”，美国的媒体巨头们绝不会辜负政府的一片苦心，浪费千载难逢的机会。跃跃欲试、摆脱束缚的传媒集团将如何重绘媒体版图，无疑将是一场值得期待、令人激动的商业大戏。