当霍尔曼在自己位于亚利桑那州的家中推出网上商店时，她很快知道了在搜索结果中名列前茅的重要性。她潜心学习搜索技能，参加探讨搜索引擎的网上论坛，还拜读网上的相关文章。 

　　起初，霍尔曼只是做些小手脚，如在网页中加入一些隐藏的编码，使搜索者在输入“皮背心”或“超短皮裙”等词汇时，出现自己的网站。由于Google在决定排名时对这些编码并不重视，她的努力对搜索结果没什么影响。 

　　霍尔曼后来收到了一封来自AutomatedLinks.com的广告。这家位于英国的公司许诺把她的网站与2,000多个网站相连，来增加其浏览量。除了能吸引顾客外，这些链接还利用了Google重视链接的特点，能提高其网站在搜索引擎上的排名。 

　　AutomateLinks声称与其他优化链接的系统不同。该公司在其网站上声称，只需一年支付22美元，它就会在客户的网站上加入一个隐藏的编码，其中包含数百个AutomatedLinks客户的网站链接。该公司创建了一种环式链接，网站间互相投票，从而提高它们在Google上的排名。 

　　从理论上说，当Google遇到AutomatedLinks的编码时，它把后者视为合法的链接，并据此提高网站的知名度。 

　　在霍尔曼与AutomatedLinks于去年7月份签署了合同之后不久，她在一个网上论坛上看到Google反对这种做法。她表示，自己立刻从网页上删除了该编码。短时间内，她的网站在Google的搜索结果中的名次不断提前，业务也稳步上升，因为AutomatedLinks其他客户的网站上仍保留著她的链接。随后，在11月份，她的网站突然不再出现在搜索结果的前列了。她的订单也猛跌了80%。 

　　霍尔曼向Goolge和AutomatedLinks发了电子邮件，但没有回音。不过在最近几个月，AutomatedLinks的其他客户表示，它们的网站显然受到了Google的惩罚。 

　　AutomatedLinks和Google均没有对此发表评论。但Google的工程师卡茨表示：“我们希望得到最相关的网页。网站拥有者最好是遵守我们的规则。” 

　　Google从去年以来加大了整治力度。它警告网站经营者，耍手段也许会被Google从索引中除名，并列出了一份禁止清单。为了始终领先于这些网站经营者，Google还定期修改其排名规则。此外，它还从搜索引擎优化者那里获取异常欺骗伎俩的信息。 

　　虽然Google允许链接优化者帮助网站改进内容和设计，但它最近修改了网站管理者规则，向那些许诺保证在Google中获得较高排名的公司发出了警告。 

　　许多人表示，Google目前采取的一些措施能让那些试图提高排名的企业满意。长期以来，Google一直出售赞助链接，这些链接出现在许多搜索条目的顶端。去年，该公司扩大了付费登记计划，因此目前有更多的机会可让网站通过付费，排在搜索结果的前列。许多网站开始转向广告，而非花招，来优化它们的排名。 

　　霍尔曼就是通过这种方法让Google保留自己的网站的，她每月为此支付70美元。她说：“你别无选择，只能掏钱。我没别的办法，这真让人沮丧。我的网站必须得留在那里。”