5月23日，全球最大的搜索引擎提供商Google宣布将推出网络视频广告业务。和传统的“弹出式”网络视频广告不同，Google将要推出的视频广告最初在网页上出现时是静态的截屏图片，只有在用户点击后才会播放。这些广告将被发布到Google的广告合作网站上去。广告客户将按照广告浏览人数或者点击播放广告的实际人数向Google付费。迄今为止，包括通用汽车和维亚康姆公司（Viacom）在内的企业已经对Google的网络视频广告进行了试用。

    Google一向以来都宣扬简洁的风格，避免过于繁复花哨的网页广告。而且根据美国互动广告局 (Interactive Advertising Bureau) 和普华永道最新的调查统计，Google在网络在线广告市场的份额达到了58%，比2005年同期增长了13%。那么，是什么原因使得Google在一路高歌猛进的时候，决心开始尝试不同的风格、向网络视频广告进军呢？ 

    首先，这与网络视频广告市场所展现出来的广阔前景是分不开的。研究机构EMarketer的调查和预测表明，2005年广告客户在网络视频广告领域的支出为2.25亿美元，2007年这一数字将增至6.4亿美元，而到了2008年，该项支出将突破10亿美元大关。另外一家研究机构Jupiter Research则预计，2009年广告客户在网络视频广告领域的支出将会达到6.57亿美元。尽管不同研究公司的预测存在一定分歧，但广告客户将资金由电视转向互联网的趋势并没有改变，网络视频广告的兴起将进一步加速这一过程。如此广阔的市场前景，如此迅猛的增长态势，对于Google而言，无疑具有极大的吸引力。

    其次，互联网竞争的加剧、企业之间的整合以及Google对自身盈利增长的需求也是Google进军网络视频广告市场的一个重要原因。自从上市以来，Google的股价一路窜升，尽管今年一月份以来有所回落，但是5月26日的市盈率仍然高达57倍。如此高的市盈率要求Google不断寻求新的盈利模式，以维持高速的盈利增长。与此同时，互联网行业的竞争日趋激烈。包括Yahoo、EBay和微软在内的互联网企业不断采取新的战略和Google抗衡。微软即将推出的Microsoft Live互联网战略平台，亚马逊（Amazon）放弃Google而改用微软的搜索技术为自己的用户提供搜索服务、以及EBay和Yahoo最新公布的战略合作协议，正是这种竞争的一种折射。尽管竞争对手的这些举措在短期内不会对Google的市场地位有重大的影响，但是对Google而言，推出基于搜索技术的多元化服务、并且逐步进入互联网价值链的各个环节仍然是一种长远的战略。和近期与Dell的战略合作、收购美国在线5%的股份、试水VoIP市场一样，网络视频广告服务也是Google这种战略的一种体现。

    第三，推出网络视频广告也反映了广告客户的需求。根据Piper Jaffray公司的研究，与搜索相关的广告是在线广告业务中增长最快的部分，然而通过更加丰富的形式展示品牌的广告也是不容忽视的一块市场。和小公司不同，大公司通常要求更具竞争力的营销工具，而非Google通常发布的基于搜索的文字广告。正是因为这样的原因，这些客户以往多通过Yahoo或者MSN发布视频广告。借助视频广告，Google希望吸引这些注重品牌的大客户。

    然而，Google进军网络视频广告市场仍然面临着新的挑战。一方面，Google的视频广告需要用户点击激活之后才能播放，这可能会使得这项服务对于广告客户的吸引力大打折扣；另外一方面，尽管Google在网络广告市场上领先，然而Yahoo在传统广告客户资源方面更具有优势，而这类客户恰恰是网络视频广告服务的主要购买者。Google将如何面对这些挑战，是否能够在网络视频广告、以至于其它多元化服务上取得突破，让我们拭目以待。