《全球文明史》只用40万字的篇幅，清晰而生动地再现了人类自走出非洲以来到21世纪初的文明史。
　　凡是在以前的通史性著作中所看到的历史内容，这里都已包括，比如政治革命、经济活动、军事行动、思想观念等，无论是重大事件、进程，还是重要的人物，在书中基本上都出现了；以前，人们很感兴趣但在综合性的史书中少见或轻描淡写的历史，这里也留下了浓重的笔墨，比如家庭、城市、环境、迁徙、边界和边疆等，分别给予了一章的篇幅。作者从历史的角度回答了当今世界的人们所关心和关切的现实问题，使历史得以贴近现实、贴近生活；不仅如此，以前的世界史著作中不曾关注的内容，如博物馆、纪念碑等文化符号，作为记忆、象征和表现权力的场所，受到作者的重视。于是，吴哥石窟就不仅仅是艺术作品了，塔利班摧毁巴米扬大佛则被认为是消灭佛教的文化记忆的行为。而中国的电影《大红灯笼高高挂》、电视片《河殇》等则从“文化记忆”的角度得到认识和理解，被写进这本非常简明的史学著作中。
　　在该书的11个篇章中，每一主题都围绕几个问题来展开讨论。作者设计了一些问题，并通过历史叙述来解答，引导读者紧紧地追随作者的思路，从而使阅读成为有目的，但又愉快的过程。
　　本书有种种好处，归根到底在于该书以主题来划分内容的体例。由于这些主题已经涵盖了人类文明的各个方面，作者在写作过程中便可以自由、自主、详略得当地安排主题内的各种历史情节，他(她)们不用拘泥于对每一个历史事件做事无巨细的叙述，而是把历史情节当作写作的材料，让这些情节沿着他(她)们的思路，或展开，或跳跃。

    （俞金尧，中国社会科学院世界历史研究所研究员）