从赤裸裸地指责，到从正面谆谆感化，赵幼强认为，这就说明护生画集开始步入艺术成熟阶段。

    “他用不同手段，表达动物的灵性、善爱与情感，从中反馈到的是人类的珍惜与同情，”他说，“佛教的戒杀只存在了很少的一部分，后面就都在佛教之外了——儒家讲究善爱、仁爱，道家讲究和谐，整部画集其实结合了儒道释这三种思想。”

    在全部450幅作品当中，有一部分取材于古籍，古代文人的诗作、小说、手札，一部分来源于外国故事、轶事，还有一部分从现实生活直接取用。比如一幅叫做《幸福的鸡》，就是来自广洽法师在车上保护了一只鸡的经历。

    在前两集出版之后，不断传出对画集的质疑之声。爱护动物可以理解，但如果不杀猪、不杀鸡、不烹鳝，人们要吃什么？如果素食，那么连白菜、萝卜也都有老小血脉，难道活活饿死？另外，如果蚂蚁、蜘蛛都不能踩杀，那么大家平时也不要生活了？

    对此，丰子恺在第三集序言中解释道：“护生者，护心也。这是护生的主要目的。”详言之：护生是护自己的心，并不是护动植物。因为残杀动植物这种举动，足以养成人的残忍心，进而把这残忍心移用于同类的人。故护生实在是主要为人，不仅仅是为动植物。

    而研究丰子恺多年的赵幼强认为，护生画集里每一个情景中所传达的“景语”都不完全是就事论事。“他采用的是比拟手法，人喻动物，动物喻人，感应之后能互相爱护。他讲的是众生万物都有生命、感情，不简单是那个场景，而是表现人们对（人类）关系的感情诉颂。”

    弘一法师圆寂之后，丰子恺依然坚守着他们之前的诺言。对年长的他而言，画完下面的四集殊为不易，更不提历史动荡变迁带来的巨大创伤。而在创作期间，他还致力于翻译外国文学、竭力完成弘一法师生前愿望。1975年，78岁的丰子恺病逝。

    今天，人们仍然可以在他那个日本俳句般悠悠可爱的黑白世界中，发现那童趣幽默、那与世无争。