今昔结合，纵深地审视往事是一种方式，对海派文化如此，对自己的读书生活同样如此。陈思和回忆，“文革”时期可读的书很少，鲁迅是风行的，但众所周知，他是以被曲解的面目出现的，但即使如此，“鲁迅作为一种思想武器一旦被青年人所掌握，他们就会连带对当下社会的权威、教条、主义，金科玉律也同样发生了怀疑”，这是高层所始料未及的。相似的话，陈丹青也表述过，那一代的年轻人，虽然正常的教育环境被完全打破击碎，但新鲜的、反叛的思维方式与思维能力却被鼓励，不会被一元固化。在某种意义上，这是要胜于我们现时代的思维主流的。

    个人视角的“文革”史，不同阶层、不同年龄段、不同教育背景、不同价值取向等，我们已看过许多。此书的价值在于，提供了一个少年的精神成长历程及一位学者的前史，我们既可看到“暗淡岁月”中普通人的生存之道，亦能观察陈思和在作为学术研究者前的学术兴趣之草蛇灰线。陈思和说，那是“一段虽然微不足道但闪烁真实的生命之光的少年岁月”，而我们知道，无数的“微不足道”相加起来，却正是完整的、真实的历史。