读汤汤童话，常有一种不易说清而更难说尽的好玩的趣味。细细想来，这里有三个层次，每一层都是抓人和迷人的。一是表层，即生动的、充满童趣的、每每与众不同的叙述层。二是与现实对应的层面，即故事中的许多意象非常巧妙地让人感觉到自己也是熟悉这一切的，自己也与这奇异故事有关，这是她的童话让人觉得沉甸甸的最关键处。三是人生意味与生命价值的层面，从她的作品中，常能生发出一些与永恒价值相通的东西。

    并不是所有的创作，或所有的童话，都能具备这三层的。但也不是说，不同时具备这三层，就不是好作品。比如，汤素兰的获奖长篇童话《阁楼精灵》，就只具备第一层和第三层，它想象力丰富，故事别致好看，也有一些人生意味，但离现实生活很远，并没有本文所说的第二层。另外，不少早期的“热闹派”童话，可能只有第一层而并不具备另外两层（即使有，也很稀薄，远未丰满）。陈丹燕在二十多年前的一次研讨会上，曾批评当时的有些童话作品：“一开始读就觉得耳边乒乓作响，热闹非凡，估计不少男孩子会喜欢这样的场面。但一遍读下来，让你心里动一动的感觉，是没有的。”我觉得这说得很到位。总之，是否同时具备这三层，作品的形态和意味，是不一样的。

    汤汤的作品，不论长短，常能同时具备三层。这有点像书家写字，一笔落纸，既能保持中锋用笔，而又兼具笔力与墨味——笔不在中锋易飘，有笔无墨易枯，有墨无笔成墨猪——这不是件容易事，于是就得研究书家用笔与书法意识的特点了。同样，汤汤童话做到三层丰满，这决不是刻意为之（创作中的刻意往往适得其反），而是顺着自己的笔很自然就达到的境界，所以，她创作时的思维特点与审美特点，也得好好研究才是。

    比如，在她的代表作《到你心里躲一躲》中，表层，写小主人公木零到傻路路山包去取宝，念一句咒语就能跑进对方心里，再念一句咒语就能逃之夭夭，他每次都碰到同一个傻路路“光芒”，宝被一次次取走后，光芒的眼睛越来越没有神采，最后，傻路路们要搬迁了，而光芒忽然来找他，也要到他的心里“躲一躲”，这会有怎样莫测的结果？这样的故事真够奇特而悬心的！但它的中层，分量更足更重：取宝渐渐成为这一带孩子的产业，取出的珠宝能卖高价，麻木的傻路路们不了解这项产业，他们还是那么天真地对待一切孩子，最后，傻路路山包没落了，他们不得不远走他乡——这里所写的，难道不是商业大潮席卷而来时，那些跟不上趟的落势群体吗？但木零最后一次到光芒心里取宝时，因为歉疚，因为不忍，呆了好久，流了几滴泪；而光芒临走前跑进木零的心里，也发现了木零记忆中的流泪经历，光芒出来后，眼睛又变亮了，他从这眼泪里得到了巨大的安慰……这难道不是在说，人类的真情，并非那些利益关系所可取代的吗？这就透出了具有永恒价值的审美理想。

    又比如，在她的又一杰作《别去五厘米之外》中，表层，是那奇异的小妖世界，他们是那样微小而又胆小，他们唱的歌是：“五厘米之外，/啪一下，/哧一下，/一团轻烟起，/风一来，/化作一屡屡，/消失无踪影，/再也无处寻，/别去五厘米之外，/别去五厘米之外……”他们都知道跑出五厘米外会没命的，他们每天的生活是禁锢的、单调的，但他们牢牢管束着自己。这天，有两个小妖一不小心，奔出了五厘米的界限，这可怎么办！汤汤童话的表层总能一下把人抓住，但它的中层也就在其中了：这种过分的管束和被管束，这种不合儿童天性的禁令，不正是现在那些家长们每天热衷于做的事吗？这两个小妖转念一想，反正要“啪一下，哧一下”了，有那么多平时想去、想看的地方，何不抓紧这最后时机看一看呢？于是他们手拉着手，战战兢兢地往前走。外面是多么好玩，世界是多么美妙啊，他们享受着自由，尽情疯玩，却什么也没发生。这就又透出了作品的第三层：儿童突破压抑、追求自由的天性。这以后，大家都不怕了，都跑到五厘米之外来玩了。原来，这歌后面还有两句，是管束他们的老奶奶太糊涂，给忘了：“去了——也没关系！去了——真的没关系！”这是对今天家长们的多么善意的嘲讽啊！

    汤汤童话的三境界，就是这么顺流而下、顺理成章、自然而然地实现的。顺着故事发展下来，这么多妙处就全在里边了。而其间，最突出、最难能可贵的，其实还是中层。这一层面，显示了作者内在的现实关怀与批判意识。如没有对儿童在过分管束中度过压抑童年的同情，她是写不出这样的作品来的。她的生活积累和人生体验，更多地集中在这一层，所以这往往也是汤汤童话的真生命所在。

    最近，少年儿童出版社又推出了“汤汤奇异童话系列”，内含她三个最新的中篇。我以为，它们也都一如既往，“三层丰满”，而中层尤为难能可贵。