“作者无意做历史学家，但书中风格独特的历史小说都力求有所本和有所证。作者也无意做旅行家，但书中穿越时空的异域风情都深植于民族传衍和文化认同。《天请问》是一部奇妙瑰丽的小说集，艺术地再现了一个充满想象力的变化万千的世界。”这是中国现代文学研究学者陈子善教授对新加坡作家袁见的新书《天请问》的推荐词，联袂推荐的还有学者扬之水、严锋，画家谢春彦等。文学评论家、华东师范大学副教授倪文尖为书作序，分析袁见历史小说写作的特点，给予很好的评价。

　　袁见是谁？早报的读者或许仍有人记得2006年6月至2008年10月《早报周刊》隔周刊登的历史小说栏目，该栏目作者“水一方”，真名袁旔，《天请问》一书基本上是由作者在早报周刊发表的历史小说扩充、修缮、选编而成，书中也收录作者新写的个别篇章。成书时，她为自己选了另一个笔名：袁见。

　　包含两个中篇小说，13个短篇小说，总共20多万字的《天请问》，由上海书店出版社出版。12月14日下午，上海一个难得的暖冬天气里，出版方在世纪出版大厦13楼会议室举办了《天请问》新书座谈会。座谈会由上海书店出版社社长、上海人民出版社总编辑王为松主持，出席者包括上海作家、评论家、学者孙甘露、蔡翔、陈子善、陆灏、张新颖、汪涌豪、李天纲、傅杰、江晓原、倪文尖、郑重、虞云国，新加坡作家陈家毅、何华等，以及上海各媒体记者。会上见到的袁见，素衣短发，低调沉静。

    写历史小说就像写侦探小说

　　袁见在台湾长大，从小就喜欢历史。由于家学渊源，她不仅熟读史书，还擅书法会篆刻。生活在21世纪现代化的新加坡，她却说：“我对古代世界的兴趣远远超过今天。”正是因为神游在古代世界里，她才能在两年多时间里，每隔两周就写出一篇5000字的历史小说来。

　　写历史小说需要另类功力，袁见家中藏书甚丰，其中史籍文献为一般图书馆所不及，她为写作所下的史料功夫也实在惊人。“有一次找史料，我坐在那里48小时，腿都肿了”，她说，“因为有兴趣啊！一旦钻进去就觉得特别有挑战性，就会沉迷而忘了辛苦。”

　　“应该这样说比较好”，她想了想又说：“写历史小说就好像是写侦探小说一样，有一个线索后，你就想一点点挖下去，因为想要知道全貌。你知道这个人的线索，就去挖，发现他跟另一个人有关系，就又去挖另一个人的线索，他们中间的瓜葛再连起来，再跟当时的时代联系变成一张网，这才觉得对此有所了解。所以特别有意思。”

　　袁见不仅搜集和钩沉史料，还通过寻访遗失在世界各地的文物和文献，获得珍贵的第一手资料。但搜集或发掘史料只是第一步，怎样把史料和创作融合起来，那才是真正的挑战。她说这也是写历史小说的好玩之处，就是你要把史料融成一个故事，而很多史料都融不成故事，就要想办法。

　　那有失败过吗？“有啊！”她爽朗地笑说，“长篇《武则天》写了50几万字，到现在还没有完工。为什么呢？因为史料太复杂了，写了武则天，就要写到李世民，写到李世民，又要涉及其他人，这样一来，框架就很大，很复杂，太难写了。”

　　袁见写历史小说还有善良的本意，她要扬善惩恶，还历史以真实。袁见说：“最气的是有时候历史上的大混蛋，在人们笔下变成英雄，好像李世民杀兄弑弟，却偏偏成为历史的宠儿，被称为一代圣君；历史上的好人却默默无闻，我就很想把好人挖出来，让人们重新认识。”

    艺术地再现历史现场

　　新书座谈会上，上海复旦大学教授张新颖作了发言，看了书中袁见新写的短篇《从大悲寺到普林斯顿》后他说，历史资料不仅是袁见小说叙述的对象，当她发掘出被人遗漏的史料，知识，本身就是她虚构的动力。这在历史小说创作中是很新鲜的现象。

　　袁见对历史的用心和执著鲜明地体现在她的小说中，她说：“大的框架都是真实的，主要人物也是真实的。”然而她用妙笔与想象，还有精彩对话及细致入微的细节描摹，穿梭时空，艺术地再现了历史的现场，却又有一种无可言说的神秘感。

　　历史小说近年来在中国大陆有几次高潮，如二月河的《雍正王朝》《康熙大帝》、唐浩明的《曾国藩》都曾红遍大江南北；台湾也有前辈高阳、现今的林佩芬等知名作家。但在新加坡，历史小说创作甚为少见，“袁见的写作在新加坡是个异数。”这是早报副刊编辑余云的看法。

　　袁见不仅埋首书斋，她还是个独立的考古学者，曾踏访中国各地的古陶瓷窑址，到印度尼西亚等地考察打捞出水的古沉船文物，也到印度、中国、东南亚多处寻访佛教遗址，不止一次走访漫长的玄奘取经之路。

　　问考古对她的创作有什么样的影响？她说：“我来跟你讲我在印尼考古发现的故事。在印尼的室利佛逝时代，国王建立了婆罗浮屠。国王死后，王子被他的姐夫打败，失去了爪哇的领土。后来我在印度旅行的时候，发现有个碑文记载说某某年，就是这个印尼王子捐了这个庙，而印度的国王下令以五个村庄的税收供应这个庙。于是我就想象这个印尼王子逃到高棉再到印度学经的过程。这就是中篇小说《雨林无咒》的由来。”