在上帝还未失去权威的地方和时代，人们也许不需要心灵鸡汤或励志书之类的东西，因为对于信徒来说，灵魂的种种问题完全可以在上帝的教诲中得到答案。不能得到答案那不是上帝的问题，而是信仰本身的问题。然而，自从黑格尔在两百年前宣布上帝之死后，人的灵魂便失去了归宿。陀思妥耶夫斯基目光如炬：“上帝死后，一切都可能发生。”果然，两百年来这个星球上发生的种种怪事，是前黑格尔时期的人难以想象的。不用说奥斯维辛和世界大战这样赤裸裸的大屠杀，就是人类生存须臾不可或缺的水和空气，每天都在遭到人为破坏，人类被逼向生存危机的边缘。各种压迫、剥削、欺骗和杀戮，在地球上无日无之，越演越烈。人类的钱袋从来未像今天这么充实，但其灵魂，却是从未有过的迷惘和苍白。除了挣钱吃饭，声色犬马之外，人类早已失去了生活的方向。卢梭说活着不等于呼吸，可今天的人对活着的理解就是“一口气”。以前的人在经典中寻找人生的答案，今之人则在形形色色的心灵鸡汤中吸收灵魂的养料。对于粗通文字又不愿动脑的现代人来说，心灵鸡汤像汉堡包一样方便，对付灵魂的饥渴聊胜于无。

　　然而，上帝死不得。一生与教会作对的伏尔泰，对此却是早有先见之明。他告诉启了蒙的现代人说：“即使没有上帝，也要造一个出来。”而此前的宗教改革，实际把代上帝立言的权利，从教会夺到了普通人手里。因此，在当今世界，出现一个像沃尔什这样的人，自称能与神对话，并将神（上帝）对他说的话付诸文字出版，丝毫也不奇怪。奇怪的是他的《与神对话》何德何能，居然“雄踞《纽约时报》畅销书排行榜一百三十七周，拥有三十七种语言译本”。难道上帝真的眷顾他的造物不成？

　　沃尔什的《与神对话》之所以有这么高的人气，当然不是因为沃尔什装神玩鬼，故弄玄虚，唬倒全球众生；而是他的《与神对话》涉及的都是现代人深感困惑的问题，而其给出的答案，虽也有不少是老生常谈，却也时有惊人之语，让人不能不思之再三。更有甚者，与一般心灵鸡汤或励志书不同的是，沃尔什的神并不完全超然物外，相反，他对地球上种种神人共愤之事毫不含糊，表达了凡人都会有的不满和谴责。人们从沃尔什的书中，不但可以得到对自己的种种人生困惑的解答，而且也可以找到对当今世界种种不义的一个超越性批判。也就是说，《与神对话》不仅仅处理个人心灵方面的问题，而且也试图在宏观的世界政治、宇宙真理方面给人们提供作者的看法，而这些问题也是稍有头脑的人不能不考虑的。

　　另外，沃尔什用《与神对话》的形式来谈他对当今普通（美国）人都关心的一些问题，有其好处。一是这使他可以以启示的方式来谈他的观点，而无须推理和论证。其次，打出神的旗号就使得他的著作具有一定的宗教色彩，而“一切宗教都能从人本身汲取用之不竭的力量因素，因为这种因素是人性的主要构成因素之一”（托克维尔：《论美国的民主》，上卷，董果良译，商务印书馆，1991年，第344页）。诉诸人的宗教因素，也是《与神对话》取得成功的一个主要因素，要解决自己安身立命的人很少会去质疑启示的对错。第三，我们很多的人生困惑和苦恼来自我们当作常识接受的流行成见，正因为这些成见被我们当作常识或“公论”，所以就不太可能去怀疑它们，因而也就不可能摆脱由此带来的困惑和痛苦。而以神的名义来说话，就可以具有突破常识-成见的方便。天启本来就会出人意表，会是一些在凡人看来的“非常可怪之论”，这对于突破人们常识-成见的羁绊特别有效。神总是想得与人不同，但它的看法具有绝对性，理解的要理解，不能理解的也要理解。这就使我们得以换位思考，从一个新的视角来考虑问题。沃尔什很聪明，充分利用了这个神启特点。