在翻阅《礼物还是灾难》这本书时，碰巧发生了与本书内容密切相关的一条新闻。世界上第一个试管婴儿、现年28岁的路易丝·布朗于1月10日产下一名男婴，值得留意的是，她是自然怀孕和顺利分娩的。路易丝在某种意义上就是人工生殖技术的代名词，是人工生殖技术的结晶，但是她终究回归到以自然方式孕育她的后代。
　　
　　人工生殖技术的三种方式

　　今天，人工生殖技术的出现、发展和随之而来的全世界数以百万计的试管婴儿的诞生表明，人类的确在慢慢取代“上帝”的角色。由于人工生殖技术的介入，人口生殖角色即将走向灭亡、家庭将失去财富继承人、传统婚姻面临死亡、个体家庭三大功能(财富生产、人口生产和婚姻角色)将彻底消失。人工生殖技术的飞跃发展，的确让我们隐约感到了这些威胁。那么，人工生殖技术对人类而言是礼物还是灾难？祖恒兵先生的著作《礼物还是灾难》便提出了这个问题。

　　今天的人工生殖技术已经发展成典型的三种方式。一是体外授精和胚胎移植，二是卵子胞浆内单精子注射，三是胚胎移植前基因诊断。过去把它们说成是三代人工生殖技术，显然是不准确的。无论是用新鲜的生殖细胞还是冷冻的生殖细胞，进行人工妊娠都离不开这三种方式，或单一使用或结合使用。比如英国完成的冷冻精子人工妊娠就先用的是卵子胞浆内单精子注射使卵子在体外受精，然后再把试管中培养的胚胎移植到子宫中孕育。

　　另一方面，胚胎植入前诊断(PGD)和胚胎植入前普查(PGS)又成为今天工人生殖技术的最高境界，并受到人们最大的青睐。原因在于，这两类相似的技术不仅能帮助不育夫妇获得自己的孩子，享受天伦之乐，而且可以利用它来有选择地挑选后代，包括后代的性别和健康聪明的后代。同时，还有一些人对克隆人类情有独钟。因此，脱离性爱、家庭来设计和生产婴儿(这些婴儿甚至可以成长为超人)并非没有可能。而且人口生殖角色也可能走向灭亡，传统婚姻面临死亡。

　　不过，对本书提出的种种担心，笔者迄今都认同美国学者威廉·w·贝克的评论：人工生殖技术“不是对自然生殖过程的革命，而是治愈疾病的手段”。

　　大致原因有二：其一，人类的人工生殖再美妙也比不过自然生殖；其二，人类可能会利用一切手段干预和控制人工生殖技术，让其只为人类造福而不是祸害人类。
　　
　　自然生殖优于人工生殖

　　1978年，路易丝以试管婴儿的方式在英国出生，成为世界各大媒体的焦点新闻，因为她是世界首例试管婴儿。而今天，人们关注她自然孕育后代更意味深长。因为无论是进行人工生殖技术的专业人员还是社会各界人士，在此之前却还在担忧另一件事：人工生殖技术产下的人能不能以自然的方式进行性爱和生育？

　　当路易丝证明她确实能够以自然方式受孕和以自然方式分娩后，社会各界似乎才松了一口气。这本身就传达了两个信息，一是多数人认同人工生殖技术“不是对自然生殖过程的革命，而是治愈疾病的手段”；二是自然生殖优于人工生殖。

　　虽然现在有了三类人工生殖技术，而且还有一些人想克隆人或创造超人，但是这些人工技术都不可能与自然的孕育相比拟。以人类模仿自然生育成功率最高的试管婴儿为例，在技术水平最高的英、美等国，成功率也不超过37％。原因是多方面的，比如父母年龄、生殖细胞质量、操作技术、生殖细胞发育的自然环境和遗传因素(即基因问题)等等。

　　美国加利福尼亚大学的马塞尔·塞达斯教授和劳拉·沙希安博士回顾了12项有关PGS的研究，以比较进行正常的体外授精和胚胎植入的女性和那些进行体外授精但在植入子宫前同时还做了PGS的女性。用最严格的标准看，仅做体外授精和胚胎植入与既做体外授精又做PGS的女性所孕育的孩子几乎没有什么差别。他们怀疑做PGS也许是一种错误的做法，因为胚胎本身就拥有巨大的自我完善和自我修复的功能，PGS可能过分干预了自然生殖过程，这个过程也许会损害胚胎，或者说是在对错误的人群进行检测。

　　当然，我毫不怀疑人类的探索总有一天会达到逼真地全面地模仿自然的程度，然而这种模仿所要付出的时间、精力和成本究竟值不值得呢？自然方式好还是人工方式好，答案是不言而喻的。当自然赋予我们简捷、明快和最佳的生育方式时，谁又会青睐那种费力、费时、费钱的人工生殖呢？路易丝现在的回归自然生殖就是最好的证明。
　　
　　人工生殖不能成为主流

　　《礼物还是灾难》回顾了人类社会诞生以来的家庭和生育模式，引用了托夫勒在其《第三次浪潮》和其他著作中的预言：随着第三次文明(工业文明)向世界各地迅猛推进，以第二次文明(农业文明)为代表的个体家庭将不可避免地解体；在个体家庭模式之外，人类还有单亲家庭、同居家庭、独身家庭和同性家庭等。

　　同时，随着人工生殖技术而来的还有其他令人心惊肉跳的项目，克隆人、利用转基因培养超人、培养人畜混杂的胚胎或后代。所有这些当然不可避免地让人怀疑，如果人工生殖技术某一天走火入魔，带给人类的恐怕就是灾难。