生儿育女是人类和其他动物的最重要的本能和生物属性之一，生育是人类基本的生存本能和权利。中国有句古老的谚语：人人都是娘生的，没有从天上掉下来的。古老的谚语似乎成了一条颠扑不破的真理。
    人类跨入21世纪的时候，人们可能会突然发现这个古老的真理出现了问题。1996年“克隆羊”的诞生昭示着，不久的将来人类也可以用“克隆”方法生殖人类，或者用其他方法(如试管婴儿技术)生育后代。这也许是古代的圣贤们万万料想不到的。
    其实，起源于18世纪后半叶的生殖医学，伴随着20世纪生物科学发展的突飞猛进，人类传统的生殖观念受到了极大的挑战。跨入21世纪，“克隆人”、“无性生殖(克隆生殖)”、“试管育婴”、“精子库”、“卵子库”、“人造子宫”等一系列新的人类生殖技术突然出现在人们的面前，似乎大大出乎常人的预料。
   “人类基因图工程”正在不断地揭示着人类个体生命的遗传奥秘之所在，人类的生命正在成为生物科学精英们可以操纵的“玩物”。难怪人们惊呼：要保护人类生命领域的这块净土！
    20世纪末期，联合国儿童基金会发出呼吁，“人类对生育的选择将决定人类的未来”。人类生育控制技术革命，其实早在二百多年前就拉开了序幕。18世纪，意大利生理学家实施了首例母狗的“体外人工授精”获得成功，他的科学壮举极大地震撼了当时的欧美各国，许多人指斥他的行为是异端和邪恶的。他的革命性创举吹响了人类生殖革命的号角，干预、控制、最终完全掌握人类生殖的奥秘，成为许多科学家的梦想。
    跨入2000年之后，人类生殖技术革命的步伐正在加快，试管婴儿技术越来越走向成熟之中。科学家们发现，未来的人类也许不会再有今天意义上的“妈妈”，也许将拥有新的“机械妈妈”(人造子宫)。科学家们说，我们的胎儿可以诞生在比人类妈妈的子宫更舒适的“人造子宫”内。
    如果有一天，“人造子宫”真的出现了，我们人类胎儿的生育方式将会发生怎样的变化呢?这可不是科学幻想，科学家们已经完全肯定：这一天终将会来临！
    2002年，美国康奈尔大学人类不育研究中心宣布：一个“人造子宫”模型已经诞生!
    科学家们已经断言，不久的将来，我们就可以使用一种体外人工的生育方法(就是与母体生殖原理相同的“试管育婴”方法)，脱离母体生育孩子。这样，一种可以完全替代女人生孩子的新型的人类生殖方法——体外人工生育方法(一种完全成熟的“试管婴儿”方法)就会诞生。
    将来，女人还需要自己生孩子吗?我们未来是否会建立不需要父母参与的“育婴中心”或“婴儿工厂”，而通过人类的“婴儿工厂”，利用体外生育的方式来生殖未来的人类婴儿?
    那样，女人似乎就没有任何必要以牺牲自己的肉体与生命来生育孩子了。倘若如此，父母的身份将如何界定?母性与母亲身份又将如何解释?父母与子女的关系又将如何维系?没有了女人(家庭)的生儿育女，现代家庭将会发生怎样的变化——变革或者灭亡?人类的后代又将怎样生育与养育?以一夫一妻制家庭(个体家庭)为基础的人口生育模式将朝什么方向发展?
    面对人类试管婴儿技术的汹涌浪潮，我们人类将会面临怎样的一种挑战呢?人类又将会作出何种抉择呢?人类是否会真的成为试管婴儿技术时代“婴儿工厂”的产品?
    人类自然生育模式将要大变革，也许就在不久的将来。体外人工生殖方法的诞生，人类将首先面临母体生殖方式与体外人工生育方式之间的人类生殖模式的重大抉择。
    1985年，美国学者布赖恩在他的著作《第三个一千年》中写到，到2220年，众所周知的是，在人造子宫里可以比在天然子宫中更容易按理想的条件培育胚胎。自然的生命(即母体内的孕育生育)意味着你生活在一个洞穴里并吃蝙蝠。一个宣传人员这样评论说，“为什么我们要容忍自然界的肮脏混杂 ?”按照布赖恩的推测，2200年左右，人类的体外育婴技术就可以达到成熟而安全的水平。利用人造子宫培育胎儿已经是习以为常的事情。
    美国著名学者托夫勒在《未来的冲击》中指出，未来几十年冲击家庭的最明显的倾覆力量，可能就是新的生育技术。现在必须认为，预先安排婴儿的性别，甚至为婴儿编制智商、面貌和个性特点；走进“育婴堂”就可以购买胚胎——所有这一切都远远超过过去人类的经验，以至于人们需要以诗人或画家的眼光，而不是社会学家或哲学家的眼光来展望未来。
    托夫勒说：人们可能认为，讨论这些事情没有多大学问，也没有什么意义。然而科学技术的发展，或者仅仅是生殖生物学技术的进展，在很短时期内就能够冲垮有关家庭及其职责的一切正统观念。他说，当婴儿能够在实验室的瓶子里生长时(这里应该指的是成熟的试管婴儿技术，它可以实现完全的人类胎儿体外培育，不需要母体的直接孕育)，母性的概念又将如何定义?
    诚如托夫勒在《第三次浪潮》中所指出的那样，以试管婴儿技术为核心的人类体外人工生育技术，是远远不同于一般科学技术的特殊技术。因此，我们人类不能够以过去的经验来看待它的重大社会冲击。