9·11事件后的美国出版业

  纽约世贸中心遭恐怖分子袭击之后,纽约的出版业开始了艰难的秋季交易期。恐怖分子攻击后的几天里,多数出版社只有部分职员上班,许多职员按照纽约市的劝告一直呆在家里。许多图书推广活动、朗诵会、签名活动和招待会都被取消或者推迟,航空旅行的安全问题也引起了下个月准备参加法兰克福书展的一些人的担忧。
    靠近世贸中心两幢大楼的鲍德斯公司的一家书店已经完全被毁掉,幸运的是当第一架飞机撞击其中一座大楼时,书店内的所有人员都疏散出来。鲍德斯公司的发言人Ann Binkley说,书店“全部报销”。鲍德斯在纽约的其他几家书店星期四开门。巴诺连锁书店在纽约的书店星期三全部关门,星期四除了3家书店外,其他书店都开门营业。
    由于曼哈顿从第14街以下的街道全部封闭,因此位于这个地区的出版社和销售商无法进行任何交易活动。这个地区的电话服务也中断,造成一些出版社被迫转移到其他地方工作。遭受打击最严重的是Abbeville Publishing出版公司,它刚好与世贸中心的两座大楼隔街相望。该公司的发行商CDS公司说,Abbeville公司的职员已于上星期二全部安全离开大楼,但是公司现在还不允许员工返回办公室。Avalon出版集团位于威廉街上,距离世贸中心有3个街区,可以看到世贸中心的全景。当时上班的工作人员清楚地看到世贸大楼被飞机撞击后,一些人从燃烧的大楼里向外跳。该公司迅速疏散人员并关闭了办公室。皮尔森教育出版公司(Pearson Education)的一个分支机构“纽约财政研究所”(New York Institute of Finance)有65名职员在世贸中心的一座大楼里工作,他们都安然无恙,被转到另外一个地方办公。
    《出版商周刊》在恐怖事件发生后与几家出版公司联系,它们都忙于处理公司职员的安全问题,对是否取消原定的图书推广活动还没有作出决定。Perseus 图书出版公司总裁Jack McKeown 说,“大多数的职员接受劝告呆在家里。”我们有几个作者受巡回签名活动和其他推销活动还要等下个星期才能决定是否搞这些活动。“西蒙与舒斯特出版公司的发言人Adam Rothberg说”办公室里只有几人“,但是客户服务公司已经开始运送图书了。是否继续图书签名活动和其他推销活动还要等一些时间才能决定。
    美国出版业正在步履维艰中恢复”正常“。但是,出版商们面临着的问题层出不穷。哪些书需要推迟出版,哪些书需要给予推动。哪些作者需要继续进行巡回签名售书活动,参加法兰克福书展是否需要重新考虑。由于美国报复性打击的前景不明朗,作出决定也就十分的困难。加上经济的不稳定,出版业没有几个人愿意预测第四季度的销售情况。一些出版商同意兰登书屋主席彼德·奥尔森在给本公司员工的一份备忘录中说的一句话,”我们对目前不景气的图书市场可能会变得更加糟糕必须有所准备。“不过来自巴诺和鲍德斯两家书店的销售报告令人安慰,发生恐怖事件的当天,销售额非常不好。但是事件发生之后,销售额又开始恢复。
    出版商眼下最担忧的是,电视台和电台取消了所有对作者的采访,除非这个作者能够谈与恐怖活动有关的问题。9月11日事件发生后的几天里,新闻机构纷纷请求出版商推荐作者。例如,美国在线(AOL)的Bookreporter.com公司就四处寻找研究恐怖主义和心理悲伤方面的专家,以便在网上开展聊天活动。业内的公关人员上周也忙于向制作商和编辑了解有关的作者。由于新闻机构只报道与恐怖事件有关的内容,所以与此无关的图书都被搁置一边。Hyperion 公司的总裁Bob Miller说,在电台、电视台和其他媒体重新考虑对图书的宣传之前,现在所有需要新闻媒体给予宣传的图书都必须靠边站。
    出版商的另一个忧虑是,由于发生9.11事件,一些图书可能不合时宜。像有关恐怖主义的惊险小说,军事题材的图书,有飞机或者高楼的图书封面,旅途幽默等等都可能构成问题。    Chronicle Books 出版社就准备不再集中宣传含有讽刺内容的丛书《旅游:最糟糕的经历》,转而宣传推销内容不敏感的图书,如高尔夫球和约会等。
    上周大多数的出版商依然计划参加法兰克福书展,除非军事行动造成旅行十分危险。对那些不愿意参加今年法兰克福书展的人员,多数出版社同意他们的请求。在过去两周中,由于事件的影响,畅销书排行榜也发生了变化。有关世贸中心、恐怖主义、本·拉丹和Nostradamus (16世纪占星家)的图书排在了亚玛逊网上书店畅销书的榜首。《今日美国》的畅销书排名榜也是同样的情况。
    大学出版社过去出版了大量的有关伊斯兰和恐怖主义的图书,在事件发生后,这些书突然成为热销书,美国大学出版商协会(AAUP)突如其来的需求立刻作出反应。协会执行主任Peter Giveler 说,协会在自己的网站上(aaupnet.org)公布了一个在线书目,这个想法来自于一位作者。该作者写有几本关于恐怖主义的图书一夜间成为读者和书店感兴趣的读物。我们意识到我们的很多图书是人们需要的,于是就用电子邮件通知各个出版社,将有关的图书在网上公布,目前已有103种图书。

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