11月9日，诗人T.S.艾略特的第二任妻子瓦莱丽·艾略特在英国伦敦家中去世，享年86岁。半个世纪以来，瓦莱丽这位艾略特的遗孀一直被视为艾略特文学财富的热心守护者。 

　　1926年8月17日，瓦莱丽·艾略特出生于英国利兹，但她最出名的身份是20世纪最伟大的诗人T.S.艾略特的第二任妻子。瓦莱丽于1949年8月在伦敦法布尔-法布尔出版社第一次遇到艾略特，那时他是该出版社的总监，而瓦莱丽也从艾略特的粉丝成为了诗人的秘书。

　　事实上，这并非是一次不经意的邂逅，成为艾略特的秘书是瓦莱丽一直以来的人生目标，因为从少女时代开始，瓦莱丽就已经是艾略特的粉丝，她在1994年的一次采访中曾说，从阅读艾略特的诗中，“我感到我完全了解了他，最后我也做到了。”而她对艾略特的着迷，让她成了家人的取笑对象。

　　艾略特的第一次婚姻最后以失败告终，他的第一任妻子是薇薇安·海伍德。1915年初，在一个同学的介绍下，艾略特认识了舞蹈家薇薇安·海伍德，他迅速地被迷住了，两人于当年6月结婚。艾略特的父母对此感到震惊，当他们知道了薇薇安一长串感情史及精神病史后更是深深地感到困扰，这场婚姻使整个家庭濒于破裂，但也无可置疑地开创了艾略特的英国生活。由于两人的性格差异巨大，艾略特的第一次婚姻注定是一个失败，薇薇安因为精神上的原因住进疗养院，1933年，身心疲惫的艾略特与妻子正式分居。1947年，薇薇安去世。

　　1957年1月10日，68岁的艾略特与30岁的瓦莱丽结婚，当时的艾略特年长瓦莱丽38岁。尽管有着年龄上的巨大差异，但艾略特的朋友形容他们的婚姻非常美满。当诗人度完蜜月后，有朋友对艾略特说，“你看起来好像升入了天堂。”“确实如此，”艾略特回答，“我是全世界最幸运的男人，我不值得拥有如此的幸福。”瓦莱丽在丈夫1965年去世后如此说道，“他确实需要一段幸福的婚姻。他身体里住着的那个小男孩从未得到释放。”据称，这对夫妻出现在派对或宴会上，都会牵着手，像是患了相思病一样的少男少女一样深情凝视对方，而这种肉麻的举动也招致身边好友的奚落，“艾略特现在变得特别傻。”英国作家阿道司·赫胥黎打趣说。

　　不过，瓦莱丽也曾回忆她与艾略特的最后几年的生活非常乏味，每个晚上就是在家中吃奶酪，玩拼字游戏或者去看戏。有趣的是，虽然瓦莱丽很早就爱上了艾略特，但艾略特却承认，自己在很长一段时间里都没意识到瓦莱丽很喜欢自己。由于第一次失败的婚姻，艾略特很惧怕与女人接触，所以他宁愿躲进厕所，也不愿意和自己的秘书——瓦莱丽一起下班。两人工作多年，瓦莱丽只扮演了一个谨小慎微的秘书的角色，只是默默地整理诗人那些丢在一旁的作品。“我根本就无法了解她，”艾略特1955年时向朋友抱怨，“她沉默得像只蛤蜊。”

　　不过最后，艾略特终于意识到瓦莱丽对自己无私的爱。1965年艾略特去世，瓦莱丽也成为诗人庞大文学遗产的继承人，她开始编辑整理艾略特的诗歌和信件，并使之出版。很多人都想从瓦莱丽那里知道诗人的秘密和生活，他们都希望能跟她合作完成艾略特的传记，但瓦莱丽都拒绝了，据说这是诗人最后的遗嘱。 

　　过去半个世纪最成功的音乐剧《猫》的上演，也有瓦莱丽的功劳。当时安德鲁·劳伊德·韦伯于1977年开始着手为艾略特的诗歌《老负鼠讲述的世上的猫》谱写音乐，在一个音乐会上韦伯遇到了瓦莱丽，她之后给韦伯带去了很多艾略特未曾发表的诗句，一首八行诗正是“魅力猫”Grizebella的形象原点，后来正是这个角色演唱了广受欢迎的《回忆》一歌。也正是这部音乐剧的成功，《猫》给瓦莱丽带来滚滚巨额财富，她用这笔财富先后创立了老负鼠文学基金会和T.S.文学奖，后者每年颁发给全世界的诗人。这些年，瓦莱丽一直在整理和编辑艾略特书信集，其中第三卷于今年出版，而这也只整理到1927年。