先秦时期，君王即位即称“元年”，之后以其在位年数纪年，直至去世，待新君继位再启用新元。一任君王纪年一般只用一个纪元，而战国时代起，有的君王在位期间重启纪年，即谓“改元”。
    西汉武帝时期，继文、景二帝继续遏制王国势力，进一步抬高皇权的神圣地位，开始为每一个纪元冠上某种意义的名号，称为“年号”。
    王莽建立新朝，取消改元，谋划王朝纪年从“始建国”元年起延续数万年，不料遭遇叛乱和灾异，只好通过改元转运，形成“始建国＋某某”的复合年号形式，并创立了六千个年号，表达了他与旧王朝彻底决裂和传国万代的政治雄心。东汉明帝即位后，重回西汉的纪年制度。
    建元与改元标志着新统治秩序的开启或变革，强化了权力正统性，彰显了君主权威，承载了特定的政治理念与价值追求，触及制度、思想、文化、心理甚至帝王生理状况等诸多问题，背后甚至暗藏着波澜壮阔的政治博弈。

•     辛德勇，北京大学历史学系教授，北京大学古地理与古文献研究中心主任，中国史学会历史地理研究会会长。主要从事中国历史地理学、历史文献学研究，旁涉中国古代政治史、地理学史、地图学史、水利史、出版印刷史、天文学史等学科领域。主要著作有《隋唐两京丛考》《古代交通与地理文献研究》《历史的空间与空间的历史》《秦汉政区与边界地理研究》《建元与改元：西汉新莽年号研究》《旧史舆地文录》《石室賸言》《旧史舆地文编》《制造汉武帝》《祭獭食蹠》《海昏侯刘贺》《中国印刷史研究》《史记新本校勘》《发现燕然山铭》《海昏侯新论》《生死秦始皇》《辛德勇读书随笔集》《通鉴版本谈》《正史版本谈》《史记新发现》《简明黄河史》《天历探原》等。

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《建元与改元——西汉新莽年号研究》

再版前言
一版自序

上 篇 重谈中国古代以年号纪年的启用时间
一、汉武帝以前的纪年与改元问题
二、《史记 · 封禅书》有关追记年号的记载
三、《汉书 · 郊祀志》有关追记年号的记载
四、释元朔年号所从出之天瑞
五、元狩始建年号说辨误
六、汉武帝以年号追纪诸元的政治意图
七、司马光辨析元鼎始建年号说
八、驳元封元年始增入元朔、元鼎两纪元说
九、论太初元年始正式启用年号纪年
十、太初改制与年号纪年制度的施行
十一、相关纪年文物

再版前言
一版自序

上 篇 重谈中国古代以年号纪年的启用时间
一、汉武帝以前的纪年与改元问题
二、《史记 · 封禅书》有关追记年号的记载
三、《汉书 · 郊祀志》有关追记年号的记载
四、释元朔年号所从出之天瑞
五、元狩始建年号说辨误
六、汉武帝以年号追纪诸元的政治意图
七、司马光辨析元鼎始建年号说
八、驳元封元年始增入元朔、元鼎两纪元说
九、论太初元年始正式启用年号纪年
十、太初改制与年号纪年制度的施行
十一、相关纪年文物
附 论 汉“元朔五年弩”鐖郭铭文述疑
一、所谓“元朔五年”与年号纪年起始时间的矛盾
二、鐖郭铭文与《史记》《汉书》相关记载的异同
三、 铭文所署工匠和督造官员不符合汉代兵器铸造管理制度

中 篇 汉宣帝地节改元事发微
一、问题的由来
二、判断改元时间的一般原则
三、改元前后年号特殊用例辨析
四、改元地节的具体时间
五、霍光专政与宣帝入主的政治背景
六、宣帝亲政与地节改元
七、附说所谓“申工”或为“铸工”省文

下 篇 所谓“天凤三年鄣郡都尉”砖铭文与秦“故鄣郡”的名称以及莽汉之际的年号问题
一、秦故鄣郡与所谓“鄣郡”
二、孙吴故鄣郡与所谓“鄣郡”
三、王莽更改汉郡名称与所谓“鄣郡”
四、字体风格、职官称谓与志墓铭文的性质
五、东汉前期史书省记两字以上年号的通行用法
六、“太初元将”与两字以上年号的省略记法
七、金石材料的发现与天凤、地皇年号研究 
八、天凤、地皇两年号的本来面目
九、所谓“上戊历”的由来
十、“始建国天凤”年号之行用缘由
十一、在“太初元将”与“始建国天凤”之间
十二、 所谓“三万六千岁历纪”与“始建国地皇”年号
十三、余墨零识

附 录 改订西汉新莽历史纪年表
再版后记 年号与中国历史研究

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