1835年，“出版人”这个词条出现在《法兰西学院词典》中，可以说是“出版人”这一体系的正式产生。在1850年－1860年期间，出版制度经历了工业化改革，阿谢特在1864年时一跃成为全世界最大出版商，阿谢特这个老字号于是开始刻写法国出版业历史，并越来越深刻地影响着法国图书出版业。 

    谈及法国出版业，路易·阿谢特（LouisHachette）是个绕不过去的关键人物。在波旁王朝复辟时期，被迫离开巴黎高师的学生路易·阿谢特做起了学习资料、教科书的出版生意。1851年，一次伦敦之行让他注意到了车站里的书报亭，他希望能在法国也发展这样的销售机制。 

    但在车站里，教科书似乎是没什么销路，于是他设立了文学图书部门，“铁路书库”（LaBibliothèquedesChemins deFer）得以诞生。阿谢特自此不再仅仅是个出版社，而更像一个公司，并采用了高效率的流水线分工体系。作家左拉曾在阿谢特工作，著名的《妇女乐园》其实就是对这段经验的描述。 

    步入20世纪后，法国出版业经历了两次合并运动。第一股合并浪潮发生于上世纪五六十年代，各自吞并了多家出版社之后，出版业形成了阿谢特、伽里玛（Gallimard）和西岱出版社（LesPressesdela Cité）三足鼎立之势。第二股浪潮则发生于上世纪八九十年代：拉加德尔集团掌握了阿谢特41％的股权，成为其老板。西岱出版社历经数家之手，最后被维旺（Vivendi）集团控制，其母公司维旺环球出版公司（VivendiUniversal Publishing）又吞并了Larousse，Nathan等多家出版社。伽里玛根本无法与此两大巨头竞争，落入了第二梯队。 

    同属此梯队的还有Flammari鄄on，阿尔班·米歇尔出版社（AlbinMichel）和塞伊出版社（Seuil）。这六家公司一共控制了市场3/4的份额。 

    老牌出版社历史悠久、享有盛誉，面对时代的变迁，也不得不做出相应的改革。Seuil在2004年初与HervédeLa Martinière合并，开始并行地发展出版系统（Seuil出版社）和发行系统（Volumen）。 

    AlbinMichel似乎也要追随Seuil的足迹。伽里玛的家族继承人安东瓦纳·伽里玛（AntoineGallimard）在奋斗20年后还是没能保住家产，只能让投资商参与控股。 

    21世纪伊始，法国出版业便又经历了一次轰轰烈烈的合并运动。2002年维旺集团崩溃之后，只能出售维旺环球出版公司这个庞大的出版机构。在法国文化部长和总统希拉克的同意下，决定由阿谢特收容其所有工作人员。拉加德尔集团在2002年底购得了维旺环球出版公司之后，成为了法国出版业的垄断集团。它占据了82％的教科书市场和98％的字典市场，在图书发行业中也拥有60％的份额。 

    2004年5月28日，Wen鄄delInvestissements集团收购了一部分的环球出版公司，并与拉加德尔集团合并成立了Editis.但因为Wendel毫无出版经验，所以阿谢特还是牢牢掌控大权的法国第一大出版商。 

    阿谢特不仅拥有众多出版社，还有超过3600个销售点，比如交通枢纽处的Aelia和Relay，以及市中心的Virgin旗舰店，都由其发行公司控制。在这一方面，它是仅次于FNAC的法国第二大书商。 

    阿谢特对出版业的垄断让相关人士忧心忡忡，怀念着昔日卓尔不群的“出版人”时代的知识分子们认为，法国现在的出版业已经毫无灵魂可言。于是在这股商业化合并浪潮冲击下依然存活的小出版社，如赫赫有名的午夜出版社（Editions deMinuit），就因此成为了引导人们凭吊一个已逝时代的绝佳旗帜。