曹雪芹是“贾宝玉的遗腹子”
    论文最后两章集中探讨了曹雪芹的身份、生卒年，以及对《红楼梦》的贡献等问题。曹雪芹或者是曹顒之子，或者是曹頫之子，二者必居其一。论文认为，曹顒之子对应的小说人物是贾兰，而曹雪芹的诗才和狂狷是贾兰不可比拟的，因此曹雪芹是曹頫之子，对应的小说人物是贾宝玉的“遗腹子”贾桂。

    论文认为，根据小说隐藏的真实年代序列，贾宝玉的“遗腹子”贾桂的出生年份应是1725年。论文根据小说文本提供的时间线索，结合预产期的推算方法和传统推算“胎元”的方法，推定薛宝钗于1724年农历八月初怀孕，于1725年6月6日（农历四月二十六芒种）诞下贾桂。论文指出，小说第27回所写的“四月二十六未时交芒种”一方面是暗示贾宝玉（曹頫）出生于1706年（当年四月二十六申时交芒种），同时又可以此推算贾桂（曹雪芹）确切的出生时间。

    论文认为，小说和脂批均表明，曹雪芹创作了作品中的某些诗作，而史料亦表明曹雪芹“诗才忆曹植”，因此“没有任何理由认为”他不会在小说中创作更多的诗词，“我们现在看不到单独结集的曹雪芹诗词抄本和刻本，他的诗词已经写在小说中了”。

    论文肯定了曹雪芹死于“壬午除夕”（1763年2月12日）的旧说，但同时又指出，严格说起来，曹雪芹并不是死于壬午年，而是癸未年，因为壬午年十二月二十二立春（1763年2月4日），立春后属癸未年。如此则曹雪芹去世时年仅38岁，但是按虚岁来计算，正好是“四十年华付杳冥”。 

    独有的眉批 
    《红楼梦》甲戌本独有的眉批：“事则实事，然亦叙得有间架、有曲折、有顺逆、有映带、有隐有见、有正有闰，以致草蛇灰线、空谷传声、一击两鸣、明修栈道、暗渡陈仓、云龙雾雨、两山对峙、烘云托月、背面敷粉、千皴万染诸奇书中之秘法，亦不复少。余亦于逐回中搜剔刳剖，明白注释，以待高明，再批示误谬。”陈林认为这是小说作者曹頫对自己隐瞒作品真实朝代年纪所用手法的比喻式评论。

    论证

    元春死于1723年
    论文的前三章深入讨论了元春之死这一情节所暗示的真实年代。陈林认为，按照后40回文本提供的时间线索和情节逻辑来看，后40回的作者犯了“明显的常识性错误”。他认为，按照正确的数值计算和“经典命书”《三命通会》既定的“算命规则”，元春只活了31岁，而不是第95回所写的43岁；元春正确的出生时间绝不是第86回所写的“甲申年丙寅月乙卯日辛巳时”，而是“某年正月（寅月）壬子日辛亥时”；元春正确的死亡时间也不是第95回所写的“甲寅年十二月十八立春后的十九”，而是“某寅年十二月立春后的年底或某卯年年初”。论文指出，后40回的作者将第5回的判词“虎兕（兔）相逢大梦归”明确描述成了“寅年丑月立春交卯年寅月”这个特征时间，并以上述“故意显露的明显破绽”来暗示元春真实的生死日期。

    通过逐年查证自康熙最后一次南巡的1707年到程甲本刊出的1791年之间的历法资料，结合曹家史料进行综合判断，论文指出，后40回所暗示的元春的真实死亡日期是壬寅年十二月二十九（1723年2月4日）立春之后（二十九当天或雍正元年癸卯年正月初一）。由死亡日期逆推，元春真实的出生时间就是“壬申年壬寅月壬子日辛亥时”（1692年2月18日），这个“八字”具有的命理特征才能最大程度地符合第86回所写的算命内容，并且这个“壬子日”不是“大年初一”，而是“正月初二”。

    元春生于“正月初二”
    论文指出，小说第53回恰好以“朝贺”这一情节暗示了元春真实的出生日期是“正月初二”，而非“大年初一”。该回写道，“腊月二十九”，荣宁两府做好了过年的准备：“次日”，贾母等人进宫“朝贺”，回来之后又去宗祠祭祀祖先；第三天，贾母等人又进宫“朝贺”，“兼祝元春千秋”。论文指出，从历代严格的宫廷礼仪制度来看，绝无“除夕朝贺”，第一次“朝贺”必定发生在“元旦”（正月初一），即封建王朝最高规格的礼仪大典“元旦朝贺”。论文详引《钦定大清会典》和《钦定大清会典则例》，说明了两次“朝贺”的法律依据，即从康熙八年开始，清王朝规定元旦当天朝贺皇帝，正月初二朝贺太皇太后和皇太后。

    陈林认为，这证明元春真实的生日的确是“正月初二”，同时证明后40回的确隐藏和暗示了一个真实的历史年代1723年，而且证明后40回作者就是前80回作者本人，120回是一个整体。