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自救始于拓展疆域 6月18日，中国出版集团麾下的老牌出版社商务印书馆，启动了一项“出版经管类图书”的战略计划。即，商务印书馆与哈佛商学院出版社正式签约：哈佛商学院出版社独家授予商务印书馆其所有经济管理类图书的中文版权。这意味着，在未来3年内，至少有150种哈佛商学院经管类新书由商务印书馆出版。此前，本报曾以《拯救商务印书馆》为题对商务印书馆的命运予以关注。
与此同时，中国出版集团也与哈佛商学院出版社签订了多方合作意向。包括与集团属下的图书进出口公司合作发行其英文版《哈佛商业评论》，以及在培训、商业管理论坛等方面的合作。
商务与哈佛的谈判在一年前就开始了。商务印书馆总经理杨德炎承认，这是在我国出版改革背景下迈出的大胆一步。对于商务这样一个百年老店来说，商务的市场意识和改革意识，必须与中国出版改革大趋势同步。“出版界的转制对此起到了极大促进作用。商务将在操作层面以全新机制进行运作”。
在1940年以前，商务的出版范围非常广，在全国大中小学教科书占有重要份额。在工具书、文学图书、古籍等出版方面领先同行。它当时还办学、拍电影、投资制造业。而在1949年新中国成立后的一段时间内被归并到另一家出版社中。1950年代末恢复业务后，商务印书馆被指定以出版中外语文方面的工具书、翻译引进西方学术名著为主要任务。“从历史传承上说”，商务印书馆总经理助理李平对记者说，“这次战略调整，对于激活商务的市场潜力意义重大。”
1997年，商务印书馆百年的时候，朱基总理曾对商务的负责人曾说，商务不应该有局限，要拓展出版领域。李平承认，商务近些年来一直想打破疆界，提高企业的市场化程度，但由于涉及体制制度，步伐一直迈得比较慎重。
商务印书馆的挑战在于，产业结构异常单薄：辞书类出版面临着资源竞争；学术著作市场长期贫血；漫画、课本更是沾不到边。商务的优势在于，翻译队伍在整个出版界有很好的口碑，是竞争优势所在。这些年，商务谋求发展，考虑了两种思路。一是海尔集团模式———拓宽经营领域。如海尔从家电产品拓展到通讯、医药等领域。他们也曾考虑涉足畅销书、漫画和文学作品；另一种思路是采取相对稳健的策略。即，在原有基础上创新。新产品和已有产品有一定的延续性。李平说，选择和哈佛合作出版经管书，就是基于第二种考虑。
合作肯定不是纯粹的版权贸易和单本书之间的合作，更深层的意义上是品牌合作。为此，双方还特意成立了一个翻译咨询委员会。哈佛商学院出版社要为商务印书馆提供培训，在将来的营销上提供咨询服务，双方还要互派人员进行讲课学习。这意味着，在未来3年时间里，商务印书馆为这个项目将投入2500万元至3000万人民币，这其中除了支付版税以外，还有大量开支用于咨询、培训和后期制作等环节。
商务走市场，知不知道水深水浅 商务在市场上的奋力一搏，也引起了很多业内人士的担忧。
担忧之一是何时能够收回成本。商务印书馆的市场方面的有关负责人表示，首次签约时间为3年，但3年内绝不可能收回投资。因为一般来说，版权书回款周期比较长。从翻译到出版就需要18个月的时间，3年的投资要6年才能回收！
担忧之二是针对哈佛商学院出版社。近几年来，他们与中信出版社、中国人民大学出版社、北京大学出版社等多家出版社都有过合作，而且频繁更换合作伙伴，有些是突然终止合作合同。那么商务对与哈佛商学院出版社的合作是否有把握？
哈佛商学院出版社首席执行官万季美先生在接受记者采访时表示，他们之所以最后选定并非以经管类图书见长的商务印书馆作为合作伙伴，一是认定商务版译著的品质，二是认为双方的经营理念十分接近。
李平说，哈佛商学院出版社目前正处于在华战略调整阶段。哈佛共有6个产品线路，商务拿下的是经管类图书的出版版权，因为哈佛商学院出版社也不想把经管类图书分散到各个出版社，这对于他自己的品牌也很不利。言外之意是对于此番合作表示乐观。
商务面临的最大挑战是观念 走市场，就要拓展疆域。除了与哈佛的合作，商务的出版领域还在向中学教育方向进行摸索。如，他们正在有计划的恢复教育类图书的出版，但在教辅类图书的出版上进行收缩。原因是，时间的紧迫和高质量的要求很难两全，应该把更多的精力投入到了中小学素质教育类丛书的出版上。
在商务的老品牌辞书方面，新近出版和即将推出的10余种工具书新品，已经在5月份的桂林书市上亮相。这些辞书包括：填补我国英语文化教育类图书空白的《朗文当代英语大辞典》，及《新时代英汉大词典》、《中国艺术百科辞典》、《故训汇纂》、《德汉新词词典》等系列精品工具书。
李平说，出版社转制之后面临的最大的挑战，其实是人员观念上的调整。现在商务很多人还是事业单位的老观念。事实上，观念不转变，障碍会很大，市场化程度就低，产业结构调整和技术层面的问题相对更容易解决。
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