德国媒体公司贝塔斯曼集团表示，集团放弃收购AOL时代华纳的图书出版子公司的价值3亿美元的交易。

    华尔街日报报道，图书出版业务交易泡汤威胁到AOL时代华纳的华纳音乐（Warner Music Group）和贝塔斯曼的BMG music之间可能的合并谈判。某些会议安排已经被取消，AOL时代华纳可能对合并交易更加审慎。

    5月底，贝塔斯曼集团首席执行官Gunter Thielen曾与AOL时代华纳高层管理人士达成口头协议，决定以3亿多美元的价格买下其图书出版业务。尽管价格远远低于美国在线时代华纳原来期望的4亿美元，但由于AOL时代华纳首席执行官曾保证削减公司的巨额债务，达成交易将对此有一点贡献。

    本次交易的失败部分原因是贝塔斯曼出售Springer的计划在美国遭到了反垄断监管当局的反对。贝塔斯曼财务部门认为，如果贝塔斯曼没有出售Springer的收入作为收购AOL时代华纳图书出版业务的资金，按计划减少债务就更困难了。

    此次交易失败折射出贝塔斯曼的发展战略缺乏一致性。公司首席执行官Thielen的稳健风格对公司恢复常态非常必要，但在需要作出重大的策略性决定的时候，他的保守做法又有可能使公司面临脱离潮流的风险。Thielen曾经表示公司想扩大在美国的业务，但又不愿投入太大。贝塔斯曼管理层继续将在2005年首次公开发行股票作为主要目标，但同时又公开质疑上市的必要性。