“用搜索引擎就可以找到想知道的一切，图书馆的存在还有意义吗?”这个曾让很多图书馆长悲观的问题，似乎有了乐观的回应。

    作为全球规模最大的实体图书馆之一，大英图书馆在日前的一份年度报告中显得异常自信：数据显示，近两年里，大英图书馆访客数量只增不减，增幅平均10%左右。“感谢数字产业深入发展，人们好像更喜欢来图书馆了。”受数字化浪潮冲击，人们一度为图书馆、实体书店的命运担忧，但如今，有些图书馆已经走出了经营的困境。

    大英图书馆客流量的回暖，并非是传统阅读的简单回归，而更像是一次功能上的革新。坐落于伦敦尤思顿街的大英图书馆，近些年逐步被新兴科技企业、科研机构、文化媒体产业“环抱”，形成一片城市创意产业聚集群。大英图书馆首席执行官洛里·基廷打了一个有趣的比方：“就好比在这个产业园区里，一头是我们大英图书馆，另一头是谷歌公司。在未来的信息流中，公众也将面对着两种获取知识的途径——是选择实体书，还是互联网。”

    7.2%的书支撑图书馆80%的流通量

    “实体书，还是互联网”，已有事实说明这不是一个非此即彼的选项。大英图书馆的这份报告同时指出，虽然人类的生活正被越来越多的屏幕介入，知识与文化的生存空间逐步走向虚拟化，但是，对高质量的物理空间与实体感官的需求却并未因此剪灭。

    这就促成了实体图书馆延续人类文明的功能意义。据统计，大英图书馆在2013年接待了147万名访客，而去年的访问量则超过了160万。大英图书馆的特别之处，是所有的书籍只能在馆内阅读，这在一定程度上增加了访问频率，但最关键的原因，是其善于利用独家的历史资源，营造出具有厚重文化氛围的阅读观赏空间。

    曾在互联网上流传的一篇名为“大英图书馆实习日记”的文章，以一位中国留学生的视角，记录了大英图书馆丰富的历史资源。馆藏中有“青霉素发现者弗莱明的笔记原稿、达·芬奇的手稿、达尔文的信件、简·格雷的祈祷书、少年亨利八世的家书、英国王室成员的各类手稿等收藏品”，而这一切都是对所有人免费开放的。就在今年2月3日，大英图书馆展出了4份具有800年历史的《大宪章》官方手抄本，吸引了不少当地民众与游客的目光。

    书籍到了图书馆，如果没人看，就成了死书。美国俄亥俄州图书馆联盟的一项调查表明，绝大多数的流通量是由极少数的书创造的，即7.2%的书支撑着80%的流通量，而有近80%的图书并未有效地流通过。因而只有打破传播的“僵局”，才能让知识更有效地流向大众。

    除了增进大众与展品的互动体验之外，大英图书馆的多个线上资源共享活动也使其在民间好感度飙升。2013年，大英图书馆上传了100万张有关中世纪的书籍、图片，令全球网友大呼过瘾。而勃朗特三姐妹、狄更斯等英国经典文学作家的手稿、书信、初版作品也陆续登陆“数字博物馆”，发挥大英图书馆的独家资源优势。

    “大英图书馆将越来越数据化，”基廷说。去年，一个以社会“众筹”为资金背景的数据科学研究中心“阿兰·图灵研究所”也落户大英图书馆，它代表着新兴科技将与传统图书馆“联手”，参与未来知识流的社会交互进程。

    全球40多家顶级图书馆加入“谷歌图书计划”

    除了与“阿兰·图灵研究所”展开研究合作，大英图书馆的“未来计划”还包括建立全英最完整的声音档案中心，并且展开对声音史料的研究。和大英图书馆一样，其他的图书馆也面临着从管理书籍到管理“知识”的转型。例如，美国史密森尼博物馆也正在加快筹建国家艺术资料库。

    近期调查显示，已有20%的美国大学图书馆开展了数据管理服务。海外一些研究性图书馆也陆续建立起各种类型的数据中心。“我相信，到了以数字化为主体的信息时代，纸质书还会与之并存，并且作为艺术品保留下来。”上海图书馆馆长吴建中曾在一次演讲中指出，“但是数字化成为承载知识的主流形态，将是难以抵挡的趋势。”对于传统博物馆来说，这是挑战，也未尝不是新的契机。