辑一 市场的走访
    传统菜市场是动态的地方生活博物馆。周遭乡野物产，每天都在街头热闹上演。我习惯从某一二特定物产，展开在地区域的摸索。那线头，有时是某一季节才会茂发的食材，也可能系乎某一在地族群钟爱的蔬果。抑或是，一间著名老店散发的食物风味，一群果农小贩微妙地定时来去。

    从这一细微之处探究，逐渐堆叠一个乡镇风土的认识，地方菜市场有何特质，大抵浮现。至于，新兴的农夫市集，既保持着传统市集的淳朴况味，又关连着食物安全、环保生态，最近几年蔚为风气，我亦甚爱走逛，但好些困境隐隐欲发，我也尝试爬梳厘清，借此抛砖引玉。

    辑二 食材的意见
    日常食用的五谷杂粮，以及熟悉的食材配料，各地都有充裕的供应。但一口白饭，一颗鸡蛋，一块豆腐，这样熟悉的食物，我们却最容易疏忽。过去更少思考，其背后所衍生的诸多问题。

    菜市场不只是买卖的所在，也有物产起落的提点。不少食物的内容随着生活形态的转变，合成物、添加物的发达，早已悄然演化。从自己家庭日常的饮食，追溯到市场贩售的情境，甚至源头的生产者。在食材递嬗的历程中，我体悟到风土的脉动，也欣见改革力量的兴起。

    辑三 时蔬的采风
    不少熟悉的寻常蔬菜，过去可能被误解了，或因时间岁月而被遗忘。更有一些，正以其目前发展出的特色，提示一个过去未曾注意的事端，可能会在未来，带来另一食材的小小颁革。

    走逛菜市场，绝对不能忽视一个小农的蹲坐。他们摆售自己栽种的任何物产，很可能是即将消逝的，或者外来新种的，也或许提示一不曾设想的饮食方法。我乐于停顿这一看似小小无关痛痒的地点，发掘新的美好。

    辑四 水果的身世
    水果的栽种和研发素来竞争激烈，品种随时迭兴。不少昔时熟悉的水果，跟现今流行风尚的有些落差，如今只能沦落乡间，在地方偏远的传统菜市场发现。

    每个年代推陈出新的果物，都有其时代风味，反映当时的味蕾偏好、饮食观念。不再获得青睐的老旧水果，不等于劣等之物。相对地，面对现下的主流，丰硕而甜美的水果，或许得多些审慎。认识每个年代的优势水果，不仅了解它当时盛产的意义，甚而明白如今它为何继续存在，或者重新回来。

    辑五 小吃的启发
    每个菜市场总有些具有代表性的小吃特产。小吃的美学层次，自有属于美食意见的丰富天地。但这些食材背后常有另一风土的隐喻，呼应当地生活的状况，甚而精彩反映在地自然环境的特色。

    地方独特的小吃或者饮料，或许都可找到一些社会的因由背景，值得在未来当作某一节庆的要素。但更重要的，或许是提供了更进一步深化在地食物的论述。

    综观之，青蔬水果、柴米油盐不只是生活必需品，现在谈生态环保，恐怕也得从此一小处着手，从生活饮食，从这一庶民风土的悉心了解，才能引发更多人共鸣。我们走进这座森林里观察，不时遇见各种可能。太多食品的出产过程，有待我们更多分析，以及提供一个可能的想像。看到喜欢的蔬果摆在眼前，我常惊喜如见翠玉珠宝，也常保持这种探险的状态。从这一头顺瓜摸藤，回溯源头，看到它最初的环境。

    我定调菜市场为地方生活信息中心，但更视其为展现生机和危机的生态环境现场，一处测试你自己生活价值的场域。时而歪头沉思，皱眉蹙头，恐怕是现代人往返菜市场必须拥有的积极质疑，不容打折。

    食物和风土如此贴近，走往菜市场的路途，我不仅享受买卖的邂逅，也怀着这样的提示，快乐伴行。

                                                  ——《男人的菜市场》前言
                                                        作者：刘克襄