历史本来就是丰富多样、生动精彩的。史书则应当是对已经发生之事的忠实记录，不管是全景式的长篇巨著，还是专题研究的精品力作，抑或是分门别类的论述分析。向广大读者呈现的这本《民国黑白道——趣说民国社会生活百态》，不发故弄玄虚的惊人之语，不作无中生有的诓人之谈，不求面面俱到的品评赏析，而把民国时上自达官显贵，下至黎民百姓的千姿百态、包罗万象的日常生活真实地记载下来、重现出来。它不是对民国时期政治、经济、军事等作浓墨重彩的描述，而是通过一段段有趣故事的叙述、一幅幅生活图景的再现、一个个鲜活个体的分析、一条条人生脉络的梳理，从当时人们琐碎的生活细节中、日常的人际交往中、面临生老病死的困顿中，搜奇罗轶、探颐索隐，从一个个微观的层面解析并展现民国社会的林林总总、方方面面，以满足人们追寻历史的好奇心。
    民国时期，是中国社会由传统向近代转型的关键时期，在当今社会已经成为主流的“现代生活”，大多起源于近代、肇端于民国。可以说，现代中国社会中丰富多彩的生活场景，讲究情趣的生活追求，中西杂陈的生活习俗，贫富悬殊的生活水平，均在民国时期或多或少出现过，或者有了一些基本的因子。还民国时期民众多样化生活的本来面目，就自然而然成了《民国黑白道——趣说民国社会生活百态》的主题。
    本书围绕民国时期别致的社会现象，以通俗、流畅的纪实手法，活泼、简约的杂志标题，铺陈了民国三教九流的独家内幕，内容包括旅馆揭秘、婚礼大观、寿庆掌故、谱牒编纂、祠堂香火、典当悲欢、拍卖活动、纸币发行、掮客点滴、方城大战、吸毒贩毒、暗杀内幕、丐帮啸聚、庙会练摊、集藏谈屑、选美透视、自杀秘闻等，使读者在轻松阅读中了解民国社会的衣食住行、人生礼俗、民间游娱，洞悉民国时期的江湖骗术、世情黑幕、丑态恶行，管窥民国众生的生存状况、秘闻趣事、人情世故。书中描述的当时社会生活的新现象，或引自国外，或推陈出新，也有不少对中国传统习俗、礼俗的沿袭。其中不少现象，有的已经随着时代的进步而逐渐消失，有的则又死灰复燃。当前社会的一些黑暗现象，大多在民国时存在过，如一些江湖骗术、迷信活动等。书中对此的描述，已经不仅仅是一种消遣怀旧，而是为了让人们加深对这些黑暗现象的认识。
    客观描述、真实再现民国时民众的社会生活，让厚重的历史通过轻松的展示给人以教益，需要在选材真实的基础上注重描写的通俗性与趣味性。为此，在本书写作过程中，撷取了不少当时的花边新闻，有的零星散见于文史旧书，有的则难得一闻，力求借此简述其源头，概述其发展，实现提供更广知识面与更多信息量的有机结合。