将近十五年前，我着手写下这本书的最初几行字，当时我受着儿时激情的驱使，深深着迷于一个古老的梦境；我还看不到这一梦境和激情局限了我对莱奥纳多·达·芬奇的理解。如同弗洛伊德和许多在我之前的人一样，我们是读着马雅可夫斯基和佩特的书长大的，对人物拥有异常浪漫的想法。
    如果说几个世纪以来人们对达·芬奇这位艺术家的兴趣从未中断过，事实上，这该归因于1830年那场伟大的启蒙运动，是它试图揭开此人的真相——但只是从错误的阐释中诞生了神话而己。歌德已经开辟了道路。人们于是从达·芬奇留下的难以解读的笔记的副本着手，辨读其令人困惑的镜写字。
    泰奥菲勒·戈蒂埃说他具有“独特的、几乎是魔法般的魅力”；波德莱尔说他有“一个温柔的微笑，满含神秘”。……神秘和魔力，这是当时人们形容这位文艺复兴时期的大师的词汇，既然趣味取决于时代潮流，这就是那个时代“哥特风”的反映。
    这种浪漫的看法依然盛行，在某种程度上，当今所有研究的首要任务就是与之斗争。结合这个艺术家和学者所处的环境，重估他的作品和背景——这绝不仅仅是去除围绕着他的神话这么简单：我们都知道，事实常常胜于虚构。
    莱奥纳多·达·芬奇曾写道：“了解越全面，爱就越炽热。”我们至少该为忠于这一公理而努力吧!