“现在写钱锺书的人很多，这是一个热门题材。”“写钱锺书要有根有据，要严谨。”这是名翻译家杨绛先生拿到自己校订过的新版《第一才子钱锺书》(上海人民出版社出版)样书时告诉记者的。

    《一代才子钱锺书》一书系美国纽约大学历史学博士汤晏所著。汤氏“迷钱”五十年，收集史料二十年，因其浸淫深、查证详、用力勤，遂使该书成为目前最详尽的一部“钱传”。该书经过杨绛的亲自校订，新增了一些钱锺书全家鲜为人知的珍闻，如“杨绛对女儿恋爱观念的教诲”、“钱瑗病逝之时，钱、杨二老饱受打击的情形”；该书同时还修改、删减了部分内容，如“钱锺书对冯友兰的批评”、“杨绛对清华女生的感觉”等等，引起了业界的强烈关注。

    汤晏在撰写过程中，曾与钱锺书本人通过信，更曾多次致信杨绛。杨绛告诉记者:“汤晏孜孜不倦为钱锺书写传，不采用无根据的传闻，不凭‘想当然’的推理来断定过去，力求历史的真实，不惮其烦地老远一次次来信问我，不敢强不知以为知。我很佩服这种精神。但是，我只对汤晏提出的问题作了答复，却未能从头至尾细读原稿，对于汤晏所采用的某些资料是否可靠，我不知道。所以，我不敢应命为该书写序。”

    记者获悉，近年出版的研究钱锺书的著作，主要有上海文艺出版社出版的吴泰昌所著《我认识的钱锺书》和广西师大出版社出版的陈子谦著《论钱锺书》。对此，杨绛认为:“《我认识的钱锺书》这是写‘认识的’，是吴泰昌自己的角度，‘传’就不同了。《论钱锺书》这是‘论’，也与‘传’不同。”

    杨绛还细心向记者指出了新版《第一才子钱锺书》与初版的不同之处。如第五章第五节原有:“可是杨绛初到清华觉得清华女生很洋气，但她很快就适应了。”此次被删，因为杨绛认为这不是事实，“说钱锺书骄傲，不愿意留清华云云，是某些人捏造的。说清华学生时髦，也不对。上海学生有上海学生的时髦，苏州学生有苏州学生的时髦，燕京学生时髦，清华学生朴实，什么衣服都可以穿。”第五章第五节还说钱与杨订婚后，杨回清华上学，钱则仍留在南方，在光华大学教书，“但他有出国留学的打算”，杨绛将最后一句话改为“因为他打算投考中英庚款公费留学，必须有教学两年的资格”，更为具体。又第十三章第三节，关于钱锺书对冯友兰的批评，说“冯不应该出卖朋友”，又说“冯友兰捏造事实，坑人使妻小俱死，冯现在北大人人嗤之以鼻”。这些话也被删去。对此删改，上海人民出版社总编辑李伟国认为，“凡大家都是宽厚的。”

    第十五章第二节，叙述钱、杨的女儿钱瑗病逝之时，钱锺书正缠绵病榻，二老饱受打击的情形，杨绛又含泪做了精心修改，十分感人。

    杨绛还根据自己的亲身经历，为此书补充了不少珍闻。如第五章第六节，叙述钱、杨举行结婚典礼的情形。“那天宾客中最引人注目的是杨绛的三姑母杨荫榆，她来吃喜酒时，穿了一身白夏布的衣裙和白皮鞋，衣纯白而麻织，似吊丧，所以在场宾客都觉得诧异。可是杨绛知道，三姑母已多年不置新衣，七八年前很帅的服装已经不入时了。”三姑母固然特异，新人却很是通达。同章第四节，叙“杨家强府无弱兵，一门风雅”，杨绛的小妹杨必，上海震旦女子文理学院英文系毕业，翻译过《剥削世家》及《名利场》，颇得好评，“文革”时自杀身亡。在注释中杨绛郑重地加上了这样几句话:“杨必清队时去世，有自杀之嫌。据她姐姐来信，说杨必遗体由红卫兵交法医解剖，鉴定死于急性心衰竭。”第五节叙钱、杨热恋中，“也许在杨绛回的五六封信中，有一封信却被他父亲子泉老先生擅自拆阅了。杨绛的信大意是说现在吾两人情投意合无用，须两家父母兄弟皆欢喜为善，老先生看了连声叫好，“此真聪明人语”。乃直接写了一封信给杨绛，对这位未来媳妇大大夸奖一番，并郑重其事地把儿子托付给她。“我想他拆信决不止一次，所以事后混忘了。”杨绛笑着告诉记者。