本市自由职业者达５０万人。
　　就业不必非得有单位。过去被视为非正当职业的自由职业，如今受到了越来越多人的欢迎。据上海市劳动部门统计，截至目前，本市的自由职业者已经达到５０万人。
    １９８５年毕业于本市某高校的Ｌ小姐，写得一手好文章。化专教师职业，使她的写作才能无法得到发挥。在大多数人还醉心于大锅饭的８０年代末，她就辞去了公职，早早成了一名写作自由职业者。从上个世纪９０年代开始，一些个性较突出、具有一定知识与技能、社会生存能力较强的人，已经开始从事自由职业。业内人士认为， 自由职业在我国的大量出现，是职业类型多样化的一种具体表现形式。随着社会发展的需要，行业类型不断增加，职业的类型也会越来越细致。
　　多样化价值选择的结果，是自由职业走俏的另一个原因。当今社会，价值观呈多元化，它导致人们在行为方式、生活方式方面的丰富多彩，并引起从业方式的多样化、个性化。自由职业灵活而有弹性的工作方式，及时弥补了传统职业结构的空缺，履行了社会运行所需要的特定功能。
　　据了解，目前从事自由职业的大多是年轻人。他们完全没有父母一辈人“单位”的概念。这些人有着较前沿的知识和较先进的技能，占领社会新兴职业岗位的趋向也特别明显。例如计算机、网络等现代信息技术行业，市场营销策划、广告策划、媒体运营策划等策划行业，企业管理咨询、平面设计、资本运作、融资代理等新兴现代市场行业以及写作、翻译、文秘、家教等较“传统”的行业，都是自由职业者所热衷的从业领域。
    自由职业者中，不少人都具有较高的学历或受过某种较专业的训练，他们重视个人的自由与个性，追求工作的创造性与成就感。而可观的经济收入，是作为一种合理追求的结果。
　　记者在劳动部门采访中了解到，自由职业者的生存发展问题，得到了政府越来越多的关注，上海和一些大中城市已经对自由职业者的养老、医疗保险作出了规定。逐渐健全的社会保障措施，为自由职业者解除了种种后顾之忧。