美国电视台几乎在连续不断地播放对伊拉克战争的新闻和画面，但美国书店则完全是另一种景象，人们排队争相购买的，是悬疑小说女作家诺拉·罗伯茨（Nora Roberts）的《三种宿命》（《Three Fates》）和阿特金斯医生（Atkins）的《新饮食革命》（《New Diet Revolution》）。

    尽管《锅盖头：海军陆战队员海湾战争回忆录》在不到一个月内连刷7次，印数达20万册，但在《今日美国》报刚刚公布的畅销书排行榜上，它却只能屈居第81名；普林斯顿大学学者列维斯（Bernard Lewis）的《伊斯兰教的危机》（《The Crisis of Islam》）则名列第80名，虽然他的《错在何处》（《What Went Wrong： Western Impact and Middle Eastern Response》）曾经风靡一时。 

    罗曼蒂克小说和健康休闲书籍现在仍是大众的最爱。据观察家分析，这至少可以使他们暂离和躲避鲜血淋漓的残酷场面。 

    “和9·11之后的几周大相径庭，”互联网著名读书论坛“图书报告”（Book reporter．com）的总裁卡罗（ Carol Fitzgerald）说，“当时人们告诉我们，他们静不下心来读书，一直在看电视、看报。而现在读者则说，他们用读书来躲避无所不在的战争。”卡罗指出，许多读者表示，“阅读小说和自己喜爱的作者的作品，至少能暂避一时。”但有迹象表明，读者也在阅读一些严肃的非虚构作品，如果没有当前这场战争，这些作品大概无人顾及。 

    据《出版者周刊》（《Publishers Weekly》）编辑史蒂芬（Steven Zeitchik）预测，如果美伊战争持续进行下去，前总统克林顿的夫人希拉里的回忆录就吉凶难测了，“那个出版社恐怕正在祈祷战争赶快结束。”希拉里的回忆录原本预定在6月出版，书名至今依然保密。相反，约旦努尔王后的回忆录《信念难证：追忆意外人生》（《Leap of Faith：Memoirs of an Unexpected Life》）将会持续热销。该书于3月18日出版后，大受美国读者的欢迎，并登上《纽约时报》非虚构类畅销书榜的亚军位置。今年51岁的努尔王后生于美国，父亲是一位约旦裔的美国商人，曾掌管肯尼迪政府的航空管理机构。努尔王后本名丽莎·哈拉比（Lisa Halaby），毕业于普林斯顿大学，1978年与当时42岁的侯赛因国王成婚，成为国王的第四位妻子，侯赛因国王于1999年因患癌症去世。 

    据文化史学家分析，畅销书与新闻和国际国内形势各有其运作的规律，并不一定彼此契合。例如上世纪60年代，美国处于风云变幻的大动荡中，人们无疑非常关注世事变化，但烹调类书籍在畅销书榜上一直稳居鳌头。比如1968年，越战正在紧张地进行着，而当年的畅销书是阿瑟·黑利（Arthur Hailey）的《机场》（《Airport》）、“美好家园”（《Better Homes Gardens》）杂志社出版的《最新烹调》（New Cook Book）。